甲子園記者席から阪神フリー打撃中のワンシーンを一部始終、見届けた。2冠王と注目ルーキーの掛け合いを眺めながら、ふとパドレス・ダルビッシュ有の言葉を思い出した。 まだカブスに所属していた2年前の19年4月、ミルウォーキーで大リーグの指導スタイルについて聞かせてもらった際の答えだ。 「こっちでは強制される確率はすごく低い。どちらかと言うと、もっと相談されるような感じですね」 虎の主砲、ジェリー・サンズの接し方はまさにそんな印象だった。 8日巨人戦の試合前練習でのひとコマ。最初、サンズは打撃ケージ裏で新井良太打撃コーチと話し込んでいた。そこにドラフト1位佐藤輝明が偶然やって来る。すると、どちらからというわけでもなく、2人は打撃談議に花を咲かせ始めた。 先輩がスイングを実演する。後輩も「こうなっていますか？　」とばかりに右脇が空いたスイングで返す。後日、サンズはこのシーンについて「知識や経験をシェ

3－0の圧勝、その裏にあった“秘策”とは－－。3月25日の国際親善試合（日産ス）で、日本が韓国を、スコア以上の内容で圧倒した。コロナ禍で海外組の招集が一部制限された中、日本は集められる限りの最強メンバーをそろえた。何と約3000万円を投じ、主将のDF吉田麻也（サンプドリア）とMF守田英正（サンタクララ）のためプライベートジェット機をチャーター。特別な防疫措置を講じることで開催が認められた日韓戦に2人を間に合わせるなど、日本協会の準備が光った一戦。その舞台裏を取材した。 ◇　　　　　◇　　　　　◇ 時間との闘いだった。25日の韓国戦に選手を出場させる準備を整えるためには1つの条件があった。欧州を遅くとも21日の深夜には飛び立ち、日本に向かわなくてはならない。新型コロナウイルスの特別な防疫措置を講じることで開催が認められた一戦。検査は毎日実施し、試合日までの3日間いずれも陰性となって初めて試合

佐藤輝明内野手（21）が初めて入った「6番」で結果を出した。1回2死一、二塁から、広島矢崎のスライダーをライト前に運んだ。ここまでの佐藤輝を見ていると、ストレートを待って変化球に対応するタイプのようだ。 実戦では「1番」「2番」「3番」「6番」の4パターンの打順で起用されてきた。個人的にはさらに下位の「7番」で伸び伸びと打たせたい。できるだけ制約のかからない打順に据えるのがチームにとっても得策だとみる。 開幕が近づいてくるにつれて、インコースを突くなど“探り”を入れられるだろう。その攻めを意識すると右肩が開いて調子を落としてしまう。佐藤輝は詰まることを怖がらなくていい。今のまま開幕に向かってほしいものだ。 チームはメンバーの絞り込みをする時期に入ってきた。野手に関しては順調そのもので、どのポジションも骨格が見えてきた。ここからチームを仕上げていく上でのポイントは先発ピッチャーだろう。 特に

阪神の先発ローテーション有力候補だった高橋遥人投手（25）の開幕1軍が絶望的となった。 17日、球団は高橋が沖縄県内の病院で右脇腹の筋挫傷と診断されたと発表。前日16日の楽天戦に登板した際、違和感を覚えたという。この日から別メニュー調整となった左腕は「投げているボールも良くなかった。ボールは投げられないですけれど、状態を上げられるきっかけに出来たらなと思います」と懸命に前を向いた。 高橋は昨季5勝4敗。貴重な左腕として開幕ローテ入りを期待されていた。今キャンプでは「脱力投法」を試すなどしっくりくるフォームを模索。「うまくいくボールが投げられない部分があったんで、いろんなところで頑張っていた部分が脇腹にきたのかなという感じです」と明かした。脇腹を痛めたのは初めてで、今後はノースロー調整を続ける。 矢野監督は「けがしてしまったものは（すぐに）治せないんでね。遥人も次の目標を見つけて、シーズンが

やっちゃえ、茨城日産！　コロナ禍にもめげず、動きだした新規社会人チームがある。茨城・水戸を本拠とする茨城日産だ。今月に入り、日本野球連盟（JABA）への加盟が正式に承認された。3月末から、大学新卒を中心とした25選手で始動するが、選手は社業にも力を入れる。4月の入社に先駆け、アルバイトという形で働く選手もいる。現場に潜入した。 ◇　　　◇　　　◇ 「いらっしゃいませ！」。スーツに身を包み、がっしりした体格から元気な声が出る。水戸千波店のショールーム。田中雄基投手（21＝流通経大）野本真康捕手（22＝平成国際大）は3日から働き始めた。来客の案内、お茶だし、片付けに洗車も行う。「社員の皆さんに助けていただきながら、いい雰囲気でやれています」と声をそろえた。 入社前の部員たちは地元で練習を続けるが、希望した6人がアルバイトとして既に業務開始。朝9時半から午後2時半（週末は同5時）まで働いた後、同

テレビ朝日の看板ドラマとして、今年誕生20周年を迎えた「相棒」（水曜午後9時）。主演水谷豊（68）は、警視庁特命係・杉下右京の顔がお茶の間にすっかり浸透した。クールだが秘めた正義感は熱く、どこか変わり者の右京を演じて20年。同じ役に挑み続けるその先には、視聴者をあっと驚かせる狙いがある。 ★あっという間に ドラマの撮影後、水谷は「杉下右京」そのままの姿で現れた。冷静沈着、頭脳明晰（めいせき）のイメージに背筋が伸びるが、目の前では温かいココアをすすっている。聞けば大の甘党という。 「僕ね、食事するとデザートまでいかないと気が済まないんです」 ドラマとのギャップと優しい笑みに、緊張が緩む。 誕生20周年を迎えた主演シリーズ「相棒」は、10月に「season19」が始まった。 「あっという間ですね。気がついたら20周年というくらいです。不思議な気持ちですし、よく20年やってこられたなという思いも

冬季五輪（オリンピック）2連覇王者の羽生結弦（26＝ANA）が5年ぶり5度目の優勝を飾った。フリーでは4回転ジャンプ4本に成功し、初披露の「天と地と」のプログラムの世界を体現。215・83点の1位で合計319・36点まで得点を伸ばした。 試合後の会見では、3連覇がかかる22年北京五輪について言及した。 －北京五輪について 羽生　率直に言っちゃうと、東京ができてない。僕個人の思いとしては、個人の事を考えている場合じゃない。国を挙げてやること。僕らには知らない世界があると思う。それに関与してないので。スケーターの1人として言えば、スポーツの祭典じゃなくて、競技の最終目標。開催してもらいたい。出て優勝したい思いはもちろんある。観客を入れてできるのか。収支も含め、開催されるべきなのか。いろんな意見があると思う。僕個人としては、オリンピックを考えてはいけない、というリミッターがかかっている。シャット

日本ハム吉田輝星投手（19）が27日、宮崎で行われているフェニックス・リーグ中日戦（SOKKENスタジアム）で先発し、6回を6安打2失点、4奪三振で今季最終登板を白星で締めた。侍ジャパンの稲葉監督が、指揮を執った試合。登板後には開口一番「“パワプロくん”で言うと、紫ですね。絶不調。一番最悪なヤツ」。人気野球ゲームのキャラクターの能力値を示す色で自身の調子を表し、苦笑いした。 「直球が悪いことに気付いたので、変化球を使って、うまくまとめられたのは良かった」。直球押しでアピールしたい気持ちをぐっとこらえ、先発の役目を果たした。高卒2年目の総決算となる92球を見守った稲葉監督は「手元での伸びもあるし、回を追うごとにバランスの良い球を投げていた。将来性を感じる」と、評価。吉田輝は「調子が悪い中でも投げられたのは、来季につながる」と、勝負の3年目を見据えていた。

元阪神投手コーチで藤川がブレークするきっかけを作った山口高志氏（70＝関大野球部アドバイザリースタッフ）が教え子の引退試合に「観戦記」を寄せた。絶対的な守護神として、大苦戦した巨人戦で中継ぎ登板を志願するなど執念を燃やした秘話を明かした。阪急で現役時に日本最速と称された伝説の剛腕がプロ22年間の現役を駆け抜けた男にねぎらいの言葉を贈った。 ◇　　　◇　　　◇ 球筋は見ていない。アイツの姿ばかり見ていたよ。躍動感があってね。復帰して初めて全力で、体に残していた闘争心を全部出したんじゃないか。本当に野球をやってよかった幸せを感じて投げていただろう。久しぶりに12球という少ない球数。私はいま、関大で指導している。甲子園に行くのも照れくさい。この日も何とか練習後、間に合って自宅のテレビで見たんだ。 8月末に引退発表後も登板をテレビで見ていたが、やっと楽しそうに投げていると感じた。米国から帰ってきて

ソフトバンクが27日、3年ぶり19度目のリーグ優勝を果たした。 V奪回を誰よりも待ち焦がれていたのはソフトバンク王貞治球団会長（80）だった。「勝つことが特別なことじゃなくなった」。ダイエー時代から監督としてチームに勝利への執念を植え付け、フロント業となってさらに常勝の道を歩んだ。手応えを感じる一方、故障禍などで2年連続のV逸。ユニホーム組以上に歯ぎしりした2年間だった。 古巣巨人を倒して3年連続日本一に輝いた。だが、雪辱の気持ちがまさった。昨秋の宮崎キャンプ。「工藤監督が決めたことだから。これはいいことだよ。監督指示だから」。18年に王会長が招いた金星根（キム・ソングン）コーチングアドバイザー（77）が今季から1軍に帯同することになった。2年間はファームで若手育成を担ったが「勝負のシーズン」に向けて工藤監督が呼び寄せた。「やっぱり選手は練習だと思う。その点で言えば金さんは適任。1軍でもし

巨人原辰徳監督が、3回無死から岡本和真内野手が中前打を打った直後、左翼スタンド方向を指さして審判にアピールした。 審判団が協議して、左翼スタンドのDeNAファンの元に走った。警備員を指さし、当該のファンと思われる人物に声を掛けた。後藤孝志野手総合コーチらも駆け寄ってチェック。 球審がマイクを取り「レフトスタンドから反射物があるので確認しています」と場内のファンに説明。反射物を付けたファンを探したが特定には至らなかったようで、試合は再開した。

お笑いコンビ爆笑問題の太田光（55）が、日大芸術学部に裏口入学したと虚偽を報じたとして新潮社を提訴した「日大芸術学部裏口入学裁判」が1日、東京地裁で開かれ、太田が初めて出廷した。 グレーのスーツ姿で現れた太田は、傍聴席前で目の前に眼鏡のような輪を作るポーズをして、傍聴席を指をさすようなしぐさをし、自身の座席の前でも同じようなポーズをして、裁判官の方面に指をさすしぐさをして場を和ませた。 裁判が始まると、太田は新潮社の席を睨むようにみつめた。そして、証人台に立った太田は、日大芸術学部への入学年や入学の経緯などを説明した後に、「芸人としてのイメージをねじ曲げられた」と話し、「仕事としての影響というよりは、自分の父の名刺が顔写真付きで載ったことが嫌だった」と思いを語った。 週刊新潮は18年8月16・23日号で「爆笑問題『太田光』を日大に裏口入学させた父の溺愛」と題した記事を掲載。12年に亡くなっ

この夏、虎の19歳が熱い！　高卒2年目の阪神小幡竜平内野手（19）が2打点の活躍で1点差勝利に大貢献した。広島戦に「8番二塁」で4戦連続スタメン。2回のセーフティースクイズでプロ初打点を挙げ、3回はヘッドスライディングで適時内野安打にした。阪神の10代野手による打点は25年ぶり。将来が楽しみな明るいニュースとともに、再び勝率5割に復帰した。 ◇　　　◇　　　◇ 若虎の奇襲が広島のエースを崩した。小幡は大瀬良の投球と同時にバットを寝かせた。「切れないでくれ、と思って走っていました」。一塁線に絶妙なセーフティースクイズを決め、三走の大山が生還。27日中日戦（甲子園）でプロ初安打を放ってからわずか2日後。売り出し中の19歳が、今度はプロ初打点を挙げた。 2回に1点を先制した直後、1死一、三塁。初球でスクイズを決め、さらに打球を処理した松山が一塁へ悪送球し、一走の梅野も生還した。一気に追加で2点を

阪神藤浪晋太郎投手（26）が今季2度目の1軍マウンドで、好投を続けるも、初白星はならなかった。7回8安打4失点（自責1）。試合後は「結果として負けてるんで、悪くはなかったと思いますけど、やっぱり7回のああいう場面で粘れてこそだと思うんで。うーん…良かったですけど、やっぱり気持ちのいいピッチングではないです」と話した。 1点ビハインドの7回2死一、三塁。坂口の打球は藤浪の前に飛び、藤浪は倒れ込みながら懸命に一塁へ送球するも間に合わず。後頭部を地面に打ちつけ、右手も痛そうに揺らした。1度はベンチに下がったが続投。球場中から拍手が送られた。しかし、2死一、三塁で詰まらせた遊撃後方への飛球に２人の野手が交錯。2人の生還を許し、この回大きな3点を失った。 8番西田以外、左打者が8人並んだヤクルト打線。初回は力強い直球を次々に投げ込んだ。3番青木にストレートの四球を与えたが、4番村上を154キロ直球で

暗雲を切り裂いた。オリックス若月健矢捕手（24）が6回にプロ入り初となる2号逆転満塁本塁打を放った。 「越えるかなと思ったけど、ホームランになるとは思わなかった。連敗中でしたし、（打順が）9番に降格して悔しかった」 2点を追う6回1死満塁。ここぞの場面で思い切った。2番手宋家豪の5球目134キロチェンジアップを捉えた。ライナー性の打球は左翼席に突き刺さった。濃霧を切り裂くグランドスラムは、選手会長のチームを救う一撃だった。 決定打不足を一振りで解決した。4回1死満塁では、6番ジョーンズが右飛、7番太田が空振り三振に倒れた。5回は2死満塁で4番ロドリゲスが空振り三振。首位楽天を相手に打線改造も不発…。チームにとって6回の満塁は“三度目の正直”だった。 7回にも中前適時打を放ち、自己最多の5打点と大暴れ。自身の活躍を、画面越しの愛妻へと届けた。昨年末に声優の立花理香と結婚。ただ、互いに仕事があ

今季初の連勝を決めた阪神だが、試合としては典型的な広島の自滅だった。チームの全8得点は、ボーア、大山、サンズの3人で挙げたものだが、広島バッテリーから崩れていった感のほうが強かった。 特に目についたのは「4番」に入った大山だ。5回の1－2からの左越え本塁打は、ストレートを狙いながらもカーブをうまく拾った。4日に右越え本塁打を打ったことも「力み」のない打撃につながったといえるだろう。 9回に広島フランスアのストレートにバットを押し込みながら右前に運んだのは進歩だ。ただマルテが万全になるまで大山起用が続くだろうが、今季の阪神が外国人に頼らざるを得ない状況に変わりはない。 ボーア、サンズに限らずチームの打撃内容はまだ全体的に上体で打っているケースが目につく。例えば広島で成長した4番鈴木の左越え本塁打は決して力任せに放り込んだのでなく、しっかりとポイントをとらえたものだ。 日本で成功するのはパワー

阪神平田2軍監督が島田海吏外野手を懲罰交代させた。島田は「1番中堅」で先発。 1回の第1打席、ソフトバンク先発の大竹から1球も振らずにわずか4球で見逃し三振に倒れた。平田監督は「うちのトップバッターで（チームの）顔。先攻で行ってるのに1球も振らずに三振なんて。何の気迫も感じられない。今日の負けは島田の三振」と大激怒。4回に小野寺を代打に送り、島田はわずか1打席で交代となった。 この日ソフトバンク打線の見逃し三振数は2に対し、阪神打線は6。「見逃し三振が多すぎるわ。ソフトバンクのバッターとの違いはそこ。何個見逃し三振しとるねん」。常々「空振り三振はええ」と話す平田監督も鬼と化した。 投手陣は被安打16で13失点。打線もわずか4安打で1点を返すのが精いっぱいだった。26日の同カードはサヨナラ負け。後味の悪い福岡遠征となった。

広島が19日、21日からのチーム練習を一般開放すると発表した。21日、22日、23日の練習日に各日125組（1組最大4人）を地元紙を窓口に募集する。マスク着用や入場時の検温を条件とし、スタンドでは巡回スタッフがアルコール消毒するなど細心の注意を払いながら、ソーシャルディスタンスを保った座席での見学となる。 広島県は14日に緊急事態宣言が解除され、15日には県が定めた「感染状況レベル」2となった。18日からは県内の動物園や美術館が再開するなど、長期間続いた自粛生活に変化がみられる。広島松田一宏オーナー代行は「自粛が続く中で何か市民の気分転換となることができないか。行政と連携を取りながらやってきた」と、地域アドバイザーや広島市とともに検討を重ねてきた。当初はマツダスタジアムのコンコースを開放する案も挙がったが、密集する可能性もあるため人数制限をかける形でまとまった。 プロ野球は早ければ6月19

18年にメジャーを担当してから3年目。目の前で起きていることを見て、感じて、選手の言葉を聞き、記事を書いていた。今年、予定されていた開幕戦の日は、世界的に感染が拡大している新型コロナウイルスの影響で自宅待機となった。「当たり前」と思っていた日々が突然、目の前から消えた。 ロサンゼルスでは、ドジャースが本拠地で開幕戦を行うはずだった。地元テレビ局の報道によれば、球場近くの駐車場は新型コロナウイルスの感染を調べる検査会場となり、多くの車が殺到。渋滞で数時間待った住民もいたという。本来ならファンが一斉に球場に駆けつける光景は、はかなくも一転した。 生活の一部となっていたメジャー取材の毎日。野球の現場は、MLBの組織を始め、各球団の選手、チームスタッフ、球場で働く従業員などそれぞれの仕事がかみ合い、そこにファンが集まって初めて整う。仕事のペースをつかみ、慣れていくうちに徐々に、多くの人が整えてくれ

日本野球機構（NPB）とJリーグは2日、新型コロナウイルスに関連する合同記者会見を同日に行うことを連名で発表した。 NPB斉藤惇コミッショナーとJリーグ村井満チェアマンが出席する。同ウイルスの感染拡大防止に向けて対策連絡会議を立ち上げ、第1回会議を3日に実施する方向で調整している。専門家などの情報を共有するなど連携を深めていくことを表明する模様で、NPBとJリーグが合同で取り組みを行うとなれば異例のことになる。 今回の新型コロナウイルスの影響により、NPBは3月15日まで予定されている全72試合のオープン戦と、2月29日開始の春季教育リーグ、練習試合も無観客で実施することを決定済み。Jリーグも3月15日までの公式戦94試合（ルヴァン杯16試合、リーグ戦78試合）の延期を発表している。