原子時計を地球の自転に合わせるために半世紀にわたって用いられてきた「うるう秒」が段階的に廃止される。こうした調整の技術的リスクを懸念するテクノロジー大手にとっては、うれしい話だ。 時間の管理に携わる世界各国の当局が現地時間11月18日、国際度量衡局（BIPM）の会議で、うるう秒の利用停止を投票で決めた。 BIPMは、うるう秒廃止の理由について、「うるう秒の採用によって生じる不連続が、衛星ナビゲーションシステムや通信、エネルギー伝送など重要なデジタルインフラに深刻な誤動作をもたらすリスクがある」と述べている。 変更は2035年までに実施される予定だ。新たな方針は、今後100年以上使えるように策定されている。 これほど正確な時間管理は、難解な科学の領域のように思えるかもしれないが、コンピューターがタスクを常時追跡し、適切な順番で動作するようにしなければならないデジタル時代には、極めて重要なこと

NTTドコモは5月14日、2014年夏モデルとなる新製品を5月中旬から順次発売すると発表した。スマートフォン7機種、タブレット2機種、フィーチャーフォン2機種、データカード1機種の全12機種となる。このほか、 リストバンド型活動量計「ムーヴバンド02」やTVチューナー「TV BOX」などの周辺アイテムも用意した。 夏モデルの目玉は何といっても、ドコモが6月に開始する新通話サービス「VoLTE（ボルテ）」（Voice over LTEの略称）だ。LTEネットワークを利用するため、従来の3Gと比較してよりクリアな音声通話が可能になる。また、これまで6～8秒かかっていた発着信もVoLTEでは約3秒に短縮され、ストレスも軽減される。 6月1日に開始する音声定額プラン「カケホーダイプラン」を契約していれば、月額2700円の範囲内でVoLTEによる通話が可能だ。なお、ビデオコールについては、音声部分は

著作権保護期間を著作者の死後50年経過とする現行法から、諸外国並みの70年へと延長することを求める動きについて、日本音楽著作権協会（JASRAC）はかねてから積極的な姿勢を貫いてきた。一方、音楽のネット配信や動画投稿サイトなどの隆盛にともなう国民の「著作権」に対する意識の高まりを背景に、こうした著作権管理団体の動きは「歓迎すべきではないもの」と捉えられ、いつしか対立の構図が生まれてきた。 果たして、著作権保護期間延長は善悪の二元論的に語られるべきものなのか。そして、著作物を享受する立場のユーザーにとってマイナスの側面しか生まないものなのか。改めて理解を深めるべく、JASRAC会長で日本を代表する作曲家として知られる都倉俊一氏に話しを聞いた。 ――著作権保護期間延長について、ネットユーザーを中心に反対の声が広がっています。まず、期間を延長する意義について考えを聞かせてください。 ひとつは「統

サムスンの弁護団は米国時間11月19日、Appleとの損害賠償訴訟で審理を無効とするよう要請した。Appleの弁護士が、米国のテレビ製造業が衰亡したのは企業が自社の知的財産を外国の企業から適切に保護しなかったことが原因だと述べたことを受けての行動だった。 Lucy Koh判事はサムスンの要請を退けたが、同社はApple側の弁護士を務めるHarold McElhinny氏の発言になおも異議を申し立てた。代わりにKoh判事は、審議開始のために退廷した陪審団を30分も経たないうちに呼び戻した。同判事は陪審団に対し、企業の本拠地や人種などの問題に注意を払わないよう指示した。 「この件が審理無効にまでつながるとは思わないが、今後さらなる問題が生じるのを避けるには何らかの改善措置を講じるのが妥当かもしれない」と、Koh判事は述べた。 McElhinny氏は19日の最終弁論で陪審団に対し、サムスンが知的

小売業のBrookstoneが、カートリッジを使い切るまでにスマートフォンを何度も充電できるポータブル燃料電池を発売する。 燃料電池メーカーのLilliputian Systemsは米国時間5月8日、同社のポータブルUSB電源を取り扱う最初の小売業者がBrookstoneであると発表した。同製品はBrookstoneブランドで発売される。この燃料電池デバイスは厚めのスマートフォンぐらいのサイズで、軽量の燃料カートリッジはライターとほぼ同じサイズだ。 今回の発表は、マサチューセッツ工科大学から独立して10年になるLilliputian Systemsとポータブル燃料電池技術全般にとって大きな進歩だ。ポータブル電源システムを開発した燃料電池会社はいくつかあるが、その多くは失敗してきた。 この新しい燃料電池は、USBケーブルを持つ任意のデバイスを充電できる。 Brookstoneで販売される燃料