第七夜 虎ノ門の交差点に差し掛かるあたり、道路工事の照明以外には明かりはなく眠らない街といえども眠るのだなと、さっきまでいた新宿のネオンを少しだけ懐かしく思う。 思えば俺は何を目的に深夜の東京を彷徨っているのだろう。この脚が皇居の西側から外堀通りへ入り東の東京湾へ向かっていることだけは確かなのだが暇を持て余しているタクシーも使わず歩き続ける理由は何なのだろう。意地。一度歩き出してしまったのだからギリギリまで歩き続けて意地を張ってみたい。明確ではないにせよどうやらそういうことらしい。湿気を帯びた夜風を受けながら城壁のようなビルの谷間を歩いていると前方に寝静まらない明かりが見えた。どうやら新橋駅が近いようだ。 一気に隅田川まで歩いてしまうか、それともここで宿を探すか。この先の銀座界隈ではいまからチェックインできるような安ホテルもないだろう。一応目処だけつけておくことにして看板を頼りにビジネスホ

「モウカエッチャウノ？」と延長料金を上積みさせるべく愛子ジーニョは引き止めるような物言いをするのだが、クレオパトラの鼻がもう少し低かったら歴史が変わっていたと云われるように愛子ジーニョの前歯がもう少し控え目であればあの夜の歴史も変わっていたであろう。「おほほ、また来るから」と決して果たされぬ形ばかりの口約束を交わして席を立った。アディオス。店を出て階段を下りて再び通りの歩道に立ったときに、これは駐車場に辿り着く前にどこかで暖を取らねば凍え死んでしまうやもしれない。甘く見ていると命を落とすであろう寒さに戦慄し再び暖が取れそうな店へと歩を進めた。比律賓国の女給の店を出てすぐ近くのビルにある馴染のバーに入ろうかと一瞬思ったのだがここで休んでしまっては駅前の駐車場に辿り着く前にもう一度休まねばならぬ計算になり、ちょっと疲れたからここに腰掛けて休んでいこうなどと歩道にしゃがみ込んだが最後「寝たら死ぬ

十柱戯場の屋内駐車場から表へ出ると辺りはすっかり薄暗くなっておりいよいよ晩飯の頃合になったのだが、今回の一件について漫然とした段取りで臨んだのでどこの店で何を食うのかを全く決めていなかった。ぎゃふんぎゃふん。とはいえ最寄の海まで最新型高性能舶来スポーツカーで速度超過の蛮行に及んで駆けても2時間以上かかるこの街の寿司屋の暖簾を潜ったところでさして感動らしいものは去来しないであろうことは明白であり、ならば地の物でも食わせようと思った。とはいえサライなんかに掲載されるような拘りのある店というのは往々にして店主の灰汁が強く「飯は旨いのだが居心地がどうもねえ」と暗澹たる気持ちでぼそぼそと根菜類を咀嚼する羽目になりかねないのでこれも強くは勧められない。しかし、AさんはBさんを好きだけどBさんが好きなCさんをAさんは嫌いなのにCさんはAさんが好きでBさんが嫌いでBさんはCさんのAさんに対する好意に嫉妬し

土曜日。余程の事由がない限り欠席するなど言語道断である新年会が予定されておったので万難を排してこれに出席した。ステージで晴れやかな笑顔を見せて新年の挨拶をする遠縁にあたる地元の名士が場を温めようと発した一言が、存外に出席者の一人に牙を剥いて温めるどころか怒り心頭な温暖化現象をもたらした。とはいえ一族郎党の領袖に向かい「貴様、先の失言まかりならん」と苦言を呈する者もおらず、自浄作用よろしくそれは「なかったこと」として宴は恙無く進行していき、ぼたん鍋や栄螺の刺身などを食らって「うほほ、うほうほ」などと喜んでいるうちに中締めの挨拶があり、〆のうどんをようやく鍋に入れたところで他の出席者は「うどんのような瑣末な食い物などに興味はないでおじゃる」と言わんばかりにそそくさと席を立ち、ようやく煮えたうどんをはむはむ食していると気付けば遭難者のようにポツンと会場の真ん中に取り残されておった。慌てて上着を羽