義兄弟の契りを結ぶことを「結拜」「結義」等といいますが、この習慣が盛んになったのはそれほど古く無いようです。 春秋戦国時代等、秦以前(先秦時代)はあまり無かったと思われます。 史書で有名なのは項羽と劉邦が楚懐王の前で義兄弟の契りを結んだというのがあります。 「吾與項羽俱北靣受命懷王,曰『約為兄弟』」(『史記・項羽本紀』) また、『後漢書・廬芳伝』では劉邦と匈奴単于が義兄弟の契りを結んだといっています。 「高祖時,与冒頓单于約為兄弟」 これ以前にも義兄弟に関する記述があるかもしれませんが、恐らく多くは無いと思います。 また、項羽と劉邦や、劉邦と匈奴の関係のように、当時の義兄弟というのは、後の時代の固い繋がりがある関係ではなく、形式的なもの、便宜的なものというイメージがします。 ではいつ頃から義兄弟の習慣が盛んになったかというと後漢末以降のことだと思います。 『三国志』には仲のいい友人関係を「
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