電気自動車（ＥＶ）への移行が世界的に加速する中、出遅れを指摘される日本の自動車メーカー各社が、運転席のハンドルにさまざまな機能を組み込んだ「多機能ハンドル」の開発に注力している。長年培ってきた高付加価値戦略で、先行する欧米・中国メーカーとの差別化を図り、起死回生を狙う。 多機能ハンドルは、ハンドル部分に車内機能の各種操作ボタンを集約。オーディオだけでなく、エアコン、ナビゲーション、ヘッドライト、ウィンドウなど、従来運転席の周囲に配置されていたボタンも全てハンドル上にまとめた。 日本のお家芸である「充実した機能」も健在だ。ドリンクホルダー出し入れボタン、採点機能付きカラオケボタン、ハンドルに内蔵したカメラで撮影した運転手の写真や映像をボタン１つでＳＮＳに投稿できる「ＳＮＳ一発投稿機能」も搭載する。 クラクションボタンも世界最多となる８種類を備え、好みの音色や声を割り当てることができる。歩行者

デジタル環境庁は１７日、パソコンやスマートフォンなどデジタル端末内のデータを捨てる「ゴミ箱」に、有料の「デジタルゴミ袋」の装着を義務化すると発表した。端末から排出される「ゴミデータ」の廃棄量削減が目的。収益金はデジタル環境の保護に使われる。 大量生産・大量消費によって日々生み出されるゴミデータは、デジタル社会にとって大きな問題となりつつある。 ２０２０年に国内で廃棄されたゴミデータ量は、１０エクサバイト（１エクサバイトは１０の１８乗バイト）。３．５インチフロッピーディスク約７億枚分に相当する。ストレージ容量の拡大に伴って増えた、撮り損じ写真・動画などのゴミデータを廃棄するのに必要な内部処理は、端末の電力を必要以上に浪費する。また、クラウド技術の発達により、これらゴミデータの流通が通信を圧迫して、デジタル環境を汚染していると指摘する専門家もいる。 ゴミの種類にも大きな変化が生まれている。ダイ

２０２７年開業を目指すリニア中央新幹線の静岡工区が未着工になっている問題で、トンネルを掘削せず、隣接する山梨・長野両県に設置したジャンプ台から新幹線を超高速で射出して静岡上空を飛び越える「静岡滑空ルート」を採用すべきだとする専門家の提案に注目が集まっている。 リニア中央新幹線の静岡工区（８．９キロ）は、トンネル掘削によって県内を縦断する大井川の水量が減少するおそれがあるとして、未着工の状態が続いている。当事者間の交渉は難航しており、このまま平行線の状態が続けば、予定している２０２７年の開業は極めて厳しい状況だ。 そんな中、「事態を打開するアイデアはとてもシンプル。トンネルを掘らなければいいだけ」と主張する人物がいる。航空力学専門家の落田燃（もゆる）さんだ。落田さんは、静岡工区をジャンプ台で飛び越える「静岡滑空ルート」の建設を提案する。 「静岡工区を挟む山梨県と長野県の両端に、スキージャンプ

長野県の山中でカマキリを営む女性は今回の増税に心中複雑だ。「なるべくたくさん子どもを産みたい」と語る彼女は、増税分の税収を財源とする幼保無償化に期待を寄せる。 だが一方で、日常生活のさまざまな場面で負担が増えることも必至だ。 例えば今回初めて導入された食料品への軽減税率は、自宅での飲食に限られる。昆虫の捕食について、財務省は「屋外での飲食は外食に相当する」として軽減税率の適用を見送った。子育てに欠かせないカマキリの共食いも外食。「これからは控えないと」と女性は話す。 政府では、購買意欲の落ち込みを防ぐため、キャッシュレス決済でのポイント還元などを実施するが、クレジットカードやスマートフォンを持たない昆虫への対応は最後まで手つかずのまま。自然界に生きる生物の大半を見捨てる「非情のスタート」となった。東京都内でアリを営む男性も「働いても働いても暮らしは楽になりません」とじっと手を見つめる。 生

周辺機器メーカーのゲレコムは２０日、「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）１１ Ｐｒｏ」と「１１ Ｐｒｏ Ｍａｘ」の背面カメラを隠すシールを発売した。「３眼カメラが怖い」という消費者からの要望にこたえた。 アップルが１０日に発表した新型ｉＰｈｏｎｅ３機種のうち、「１１ Ｐｒｏ」と「Ｐｒｏ Ｍａｘ」の２機種は背面に超広角レンズを含む３眼カメラを備え、暗所撮影など撮影機能を大幅に強化した。 しかし、発表直後からこの３眼カメラのデザインが世界中で物議を醸すことになった。黒い丸が並ぶ様子から、日本のＳＮＳ上では「タピオカカメラ」などと呼ばれたが、より深刻なのは小さな斑点の集合に恐怖を感じる「集合体恐怖症」を発症したというものだ。中には「このレンズを向けられたら恐怖で失神するかもしれない」という投稿もあった。 液晶保護フィルムなど、長年スマートフォン向け周辺機器を開発してきたゲレコムでは、このような消費者の

塩化ナトリウム（食塩）から塩味（えんみ）だけを取り除いた「ソルトレスソルト（無塩塩）」を精製する技術を、千葉電波大学理学部の研究チームが開発した。高血圧の原因となる塩分の過剰摂取を抑えるなど様々な用途が期待できそうだ。 「しょっぱい」を感じさせる塩味は、５種類ある味覚の１つ。塩化ナトリウムのナトリウムイオンが味細胞を刺激することによって起こるとされる。 佐連波花千葉電波大教授の研究チームでは、特殊な溶液に溶かした食塩を遠心分離機にかけることで、塩味だけを分離。上澄み液から得た結晶を研究員が舐めてみたところ、塩味のない無塩塩が、また沈殿からできた結晶を舐めた研究員は、のどに強烈な渇きと焼けるような痛みを訴え、まもなく同大付属病院に搬送された。現在集中治療室で治療を受けているという。 利用法としては、食塩と置き換えることで、塩を振った気持ちを維持したまま塩分摂取が防げるほか、コーヒーなど塩を入

保護者に変わって子どもを叱る叱責代行サービス「ベビー叱咤」が人気を集めている。 ベビー叱咤は、保育サービスのチャイルドプレイ社が１８年から始めた。 子どもが悪いことをするなどして怒りがこみ上げたときに電話やネットで申し込むと、同社の叱責スタッフが１時間以内に自宅に訪問。保護者に変わって子どもを叱ってくれる。スタッフは教職経験者や元ナマハゲなど子どもの心理を扱うことに長けたプロが担当するため、子どもに反省を促しつつトラウマを残さないという。 サービス開始以降、口コミで評判が広がり、これまでの申し込み件数は延べ７千件を超えた。毎月１０％前後のペース増えているという。 「茶碗にご飯が１粒残っていただけで『産まなきゃよかった』と叱る親や、息子が強盗を犯したのに３時のおやつ抜き程度で許してしまう親など、怒り方の加減が分からない人が増えています」と担当者は話す。近ごろは子どもとの関係悪化を恐れて、自分