9月6日から第20回高円宮杯全日本ユース(U−18)サッカー選手権大会が開幕する。この大会は現在、2003年から始まったプリンスリーグが予選を兼ねている。9地域から20チーム、さらにインターハイ(高校総体)優勝・準優勝校、日本クラブユース選手権優勝・準優勝クラブを加えた計24チームが本大会に参加し、9〜10月にかけて第2種(高校・ユース)の王者を決める形式になっている。 同大会は今、大きく変わろうとしている。日本サッカー協会は、1回戦総当たり制になっているプリンスリーグを2011年度からホーム&アウエー方式(2回戦制)に変更。これに伴って、高円宮杯を冬開催に移行する方向で検討を進めているという。 JFA(日本サッカー協会)ユースダイレクターの布啓一郎氏は「リーグ戦の試合数を増やすことで、よりタフで優れた選手を育成できる」とその趣旨を説明する。このプリンスリーグ・高円宮杯改革は、年内の理