2010年12月にニュージーランド北部の海岸に打ち上げられて死んだ2頭のクジラが、過去140年に3回しか確認されていない珍種であることが分かった。 同国の研究チームが科学誌カレント・バイオロジーに発表した。 2頭は、メス(体長5・3メートル)とオス(3・5メートル)で、親子とみられる。当初は別の種類とみられていたが、同国周辺に生息する13種類のクジラの遺伝子と比べた結果、トラバースオウギハクジラ(別名バハモンドオウギハクジラ)と判明した。歯がトランプのスペードの形に似ている。 トラバースオウギハクジラの全身が確認されたのは初めて。これまでは、1872年に歯の付いた下あごの骨と、1950年以降に頭蓋骨2個が見つかっただけだった。確認例が少ないのは、ふだんは深海にいて海面に現れることが少ないためとみられている。
香川県土庄町(小豆島)肥土山の田んぼで、瀬戸内国際芸術祭作品の稲わら製「マンモス」(高さ約5メートル、横約6メートル)が倒れているのが26日夕、見つかった。強風にあおられたとみられ、右の前脚と後ろ脚が折れるなどの損傷があった。 近くに展示していたほかの巨大オブジェ2作品のうち、「クジラ」も尾ひれ部分が倒れたが、修理した。 同芸術祭実行委員会によると、スタッフがこの日午後5時頃、倒れているのを発見した。その30分前には異常はなかったという。 マンモスは倒れたままの状態で展示を続け、芸術祭終了時にほかの2作品と合わせて撤去するという。 マンモスは、武蔵野美術大(東京)の宮島慎吾教授らが、地元住民の協力を得て制作したもので、訪れた人の人気を集めていた。
クジラの希少種「タイヘイヨウアカボウモドキ」の死骸(しがい)が北海道函館市石崎町の浜辺に漂着していたことが、北大水産科学研究院の松石隆・准教授らの調査で分かった。国内では02年に鹿児島県で発見されて以来2例目で、これまで確認されている分布域の北限を更新。生態を知るうえでも貴重な資料になるのではないかと期待されている。 タイヘイヨウアカボウモドキは、オーストラリアから日本にかけての太平洋やインド洋などに生息するとされ、口が長く、体表に白い斑点が多いのが特徴。25日早朝に死骸が打ち上げられているのを住民が発見した。 松石准教授によると、体長6.19メートルのメスの成体とみられ、目立った外傷はなく、死後数日経過していたとみられる。 世界的にも「幻のクジラ」と呼ばれる希少種で、これまでの生息分布の北限は鹿児島県。松石准教授は「道内に漂着するとは考えられなかった。今後、分布域の見直しが必要になる」と
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