帝国データバンク横浜支店によると、「らーめん むつみ屋」などのフランチャイズチェーン(FC)を展開するハートランド(川崎市宮前区)が1日、東京地裁へ自己破産を申請した。負債総額は約15億3千万円。 同社は1996年に北海道で開業した「らーめん むつみ屋」を2000年に法人化。人気テレビ番組にラーメンの達人として出演したことで注目され、FC加盟店の増加で、最盛期の04年には年間売り上げ約41億円を計上していた。 しかし、ラーメン業界の競争激化などで近年は来店者数が減少。赤字が続き、不採算店の閉鎖のほか、従業員の削減や本店の移転などを行ってきたものの、12年の売り上げは約8億円にダウンしていたという。売り上げ低迷による慢性的な資金不足が解消されず、事業継続を断念した。同社は「引き続き新体制でフランチャイズ店舗を継続する意向」と説明しているという。