社説 2011年4月2日 - こうのとり２号／一段と強まる国際的役割こうのとり２号／一段と強まる国際的役割 国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に水や食料など必要な物資を届けていた無人補給機「こうのとり２号」が大気圏に再突入し、６７日間にわたる行程を終えた。ほぼ完璧なミッション遂行である。米国のスペースシャトルが退役した後で大型の物資を運べるのは日本の「こうのとり」だけである。無人輸送機の高い安全性と信頼性を改めて世界に示したことで、その使命と役割はいよいよ高まる。国際貢献に弾みがついた。 大震災への折り鶴も 「こうのとり２号」は１月２２日にＨ２Ｂ２号ロケットで打ち上げられ、２７日にＩＳＳにドッキングした。 無人の宇宙船が秒速約８キロの速さで地球を周回するＩＳＳに、安全かつ確実にドッキングするには二重、三重の安全策を施す必要がある。それを前回同様、今回も完璧にこなした。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が「日本の奇跡」と形容する飛行技術の信頼性を改めて印象付けた。 ２８日
