細胞の老化などに関係 テロメア修復仕組みを解明染色体の末端にあり、その長短が細胞の寿命や老化に深く関係する部位「テロメア」について、長さを抑制する仕組みを、関西学院大理工学部（兵庫県三田市）の田中克典教授らのグループが初めて明らかにした。 抗がん剤の開発などにつながる可能性もあり、このほど米国科学アカデミー紀要に掲載された。 通常の細胞は、分裂のたびにテロメアが少しずつ短縮、一定の長さになると細胞が寿命を迎え、分裂をやめる。 一方、生殖細胞やがん細胞では、テロメラーゼと呼ばれる酵素が働き、長さを保つようテロメアを修復。一種の「不死状態」であることが知られている。 ただ修復の際、テロメアを伸ばしすぎず、元の長さに収める仕組みは不明で、田中教授らは常にテロメラーゼが働く酵母菌を使って実験した。 元の長さまで修復が進むと、ＳＵＭＯ（スモ）というタンパク質が、テロメアに付着している別のタンパク質と結合。テロメラーゼをはじき飛ばし、修
