プロ野球28年ぶりの快挙、達成した佐々木朗希に近寄ったのは… ■ロッテ 6ー0 オリックス（10日・ZOZOマリン）

“令和の怪物”のキャッチボールを目撃し「大谷の1年目よりスゴイ」 今年、新たにプロ野球の門を叩いたのは、支配下74人、育成33人、合計107人のルーキーたちだ。ドラフトでは12球団のうち7球団が高校生を指名するなど、高卒選手が“豊作”の年となったが、その中でも最も大きな注目を集めているのがロッテの佐々木朗希投手だ。 思い返すだけでも言葉に熱を帯びるくらい、18歳右腕から受けた衝撃は大きかった。 「投げるボールはもちろんですけど、投げる姿やフォームも含め全体的に、1年目のキャンプ時の大谷よりいいと思います。大谷が1年目の時、キャンプでブルペンを見て『おぉ速いな』って思いましたけど、佐々木は『速いな』プラス『近いな』って感じました。少し近めの距離でキャッチボールをしていると思っていたら、終わった後で聞いてみるとマウンドからホームまでと同じ、18.44メートルで投げていたんですよ。横から見ていた