2020年2月11日に84歳で亡くなった野村克也。プロ野球の4球団で監督を務め、数多くの選手を育てる中で、たどり着いたことばがある。 「財を遺すは下、仕事を遺すは中、人を遺すを上とする」 明治から昭和初期にかけて活躍した政治家、後藤新平の名言を野村は大切にしていた。財産を築いたり、仕事で業績をあげたりすること以上に、人を育てることは難しく、それゆえ価値があるという。指導者として大切にしていたのは “選手の個性を見極めることの大切さ”だった。 「見つける、育てる、活かす、じゃないの。9つのポジションでいろいろな条件があるから、その条件に合うか合わないか見つけるのも監督の仕事」 “野村マジック”とも呼ばれた育成手腕。中でも周囲を驚かせたのが、阪神の監督時代、新庄剛志への指導だ。 打撃が低迷していた新庄にピッチャー挑戦を指示。肩の強さが売りだった新庄に、自分の素質と可能性に気付いてほしいと考えた