リュートと琵琶は親戚同士？｜坂本龍右最初の記事にも書きましたように、 「リュートは、見た目が日本の琵琶と何となしに似ているようですけど、 親戚同士ですか？」 というような質問を良く受けます。そういう時には、 「お互いの先祖をたどっていくと、おそらく大昔には同じ楽器に行き着くと考えられるので、遠い親戚同士と言えると思います」 と、お答えしています。 まず、ヨーロッパのリュートの直接の祖先と言われているのが、 ウード（ūd, oud）です。現在も中東から北アフリカにかけての広い地域で、いわゆるアラブ音楽の現場で使われている、とても歴史のある楽器です。 ロンドン、ホ―二マン博物館所蔵のウード、1860年ごろ製作。この楽器の詳しい情報はこちらへ！この楽器が東西に枝分かれして、次第に形や演奏法を変えていき、 シルクロード経由で中国へ、それから朝鮮半島・日本と伝わったのが琵琶。 正倉院宝物、紫檀木画槽琵琶（したんもくがのそうのびわ）。
