由利高原鉄道利用客、過去最低に　１４年度決算、経常損失８６２３万 第三セクター・由利高原鉄道（秋田県由利本荘市、春田啓郎社長）の取締役会が１２日開かれ、経常損失８６２３万円を計上した２０１４年度決算を報告した。赤字幅は前年度から５４９万円拡大。同社と県、市が定めた公費負担上限額７８５０万円を超えた。人口減や少子高齢化を背景に、収入の柱である輸送人員は過去最少の２３万５７８７人で、前年度比２万７５８９人（１０・５％）減。 公費負担上限額を上回った７７３万円は、県が１５年度一般会計補正予算案に計上している。輸送人員は定期利用が１６万４３７６人で、２万１２８８人（１１・５％）減。通学が１割、通勤は３割減少した。観光客ら定期外利用は７万１４１１人で、６３０１人（８・１％）減った。 運輸収入は１２９３万円（１９・６％）減の５３０４万円。内訳は定期が１０６２万円（３０・１％）減の２４６５万円、定期

――江ノ電を利用するのはどのような方でしょうか。 おかげさまで、2014年度に江ノ電をご利用いただいたお客様は1700万人を超えており、そのうち500万人が定期のお客様です。そのほかの定期外の1200万人方々の大半が、観光のお客様と私どもでは推定しております。 江ノ電は、数あるローカル鉄道の中で例外的に黒字ですが、経営を支えているのは江ノ電に乗っていただく、こうした観光のお客様なのです。 ――1000万人以上の観光客を引き付ける要因とは？ 首都圏に近いリゾート地という場所柄にあることはもちろんです。鎌倉、藤沢など湘南という地域が観光のお客様を引き付けている理由のひとつは、非日常の時間と空間を感じたいという気持ちのようです。江ノ電自体も、こうした非日常性を感じる風景のひとつとしてとらえていただいているようです。 江ノ電は藤沢と鎌倉を結ぶ路線ですが、お客様にとってこの2つの町を移動するのに使え