1985年高校在学中の16歳時、坂本龍一の『サウンドストリート』のデモテープコーナーに、楽曲を応募し、坂本から絶賛を得て、番組では異例のフルコーラスが放送された。その後、同企画でのコンピレーション・アルバムに収録された。 1990年3月、「AXIA MUSIC AUDITION '89」で、グランプリを獲得。 1990年10月にデビュー。 1991年6月、3thシングル「どんなときも。」をリリース。自身初のミリオンセラーとなった。これらの活躍により、同年の第42回NHK紅白歌合戦に初出場を果たし、翌年の春の選抜高校野球入場行進曲にも選ばれた。