開放感あふれる大きな湯船で心身の疲れを癒やし、誰もが日々気軽に利用できる銭湯は、一般家庭に風呂が当たり前にある現代でも根強いファンを持つ、昭和ノスタルジーが色濃く残る文化だ。羽田空港がある東京・大田区は「銭湯特区」を名乗り、特色ある銭湯が点在するエリア。その魅力の一端を紹介する。 「東京の温泉郷」大田区 羽田空港の所在地「羽田」の歴史は18世紀、鈴木弥五右衛門(やごえもん)という人が進めた干拓事業から始まる。彼は、多摩川河口の干潟に堤防を築き、農地を開墾しようとした。その事業は19世紀初頭、将軍徳川家斉(いえなり)の代になって完成し、羽田に農村が誕生した。 しかし堤防は、東京湾の波のためにしばしば補修が必要となり、ついには大穴が開く危機に直面する。村人たちは堤防の守り神として祠(ほこら)をつくり、それが現在の穴守稲荷(あなもりいなり)神社のルーツとなった(「東京羽田 穴守稲荷神社社史」)。