会社を辞めるときにもらう“退職金”。今では当たり前に聞く言葉だけど、その起源ってどこにあるか考えたことはありますか? 日本では「江戸時代ののれん分け」がルーツだと言われることが多い一方、欧米では国家や企業年金の制度化を通じて発展してきました。 この記事では、まず日本の起源を紹介し、その後アメリカ・イギリス・ドイツの流れを追い、最後に両者を比べて「なぜ違うのか」を考えます。 日本:のれん分けに始まる“慣習”から制度化へ江戸~明治:奉公と「のれん分け」江戸時代、商家で奉公していた人たちは一定年数の働きぶりが認められると「のれん分け」を受けました。 のれん分けとは、店の屋号や商売の権利の一部を与えられ、独立を助ける慣習です。 現金一時金そのものとは違いますが、「奉公の代償として独立を助ける」という思想は、後の退職金の感覚に近いものがあります。 この「のれん分け」説は、退職金の“起源的なイメージ”

