故スティーブン・ホーキング博士。米ニューヨークでの記者会見で（2016年4月12日撮影）。(c)AFP PHOTO / TIMOTHY A. CLARY 【5月7日 AFP】英国の宇宙物理学者、故スティーブン・ホーキング（Stephen Hawking）博士の死後に発表された新たな論文によって、天文学者らを大きく二分してきた問いについての議論が再燃している。それは、私たちが今いるこの宇宙は拡張し続ける無限の「多元的宇宙」のうちの一つにすぎないのではないかという問いだ。 論文はベルギーのルーベンカトリック大学（KU Leuven university）のトマス・ヘルトーク（Thomas Hertog）氏と共同執筆され、博士が亡くなった3月14日以前に提出されたもので、今週「Journal of High Energy Physics」に掲載された。 ある学派によると、宇宙はビッグバン（Big

米航空宇宙局が公開した、重力の影響で絡まりあう2つのブラックホールの想像図（2013年12月4日提供、資料写真）。(c)AFP/NASA 【6月16日 AFP】国際研究チームは15日、合体する2個のブラックホールを再び捉えることに成功したと発表した。史上初の重力波検出からわずか3か月での同チームによる2度目の直接観測となる。 研究チームは、新型の米レーザー干渉計重力波検出器（LIGO）を用いて重力波を検出し、合体するブラックホールを捉えた。物理学者アルバート・アインシュタイン（Albert Einstein）は100年前に自身が提唱した一般相対性理論の中で、この現象を予言していた。 大質量星の進化の最終段階で形成されるブラックホールは、非常に高密度であることから物質や光の脱出は不可能とされている。 2個一組の連星となり、互いの周りを「ダンス」しながら回っているブラックホールのケースでは、重

スウェーデン北部ラップランド地方のアービスコで撮影されたオーロラ（2012年3月7日撮影、資料写真）。(c)AFP/FRANCOIS CAMPREDON 【3月18日 AFP】米海洋大気局（National Oceanic and Atmospheric Administration、NOAA）は17日、先週末に2回連続で起きた太陽表面での爆発現象「太陽フレア」により強烈な磁気嵐が発生し、地球上の電力網や通信網に障害が生じる恐れがあると発表した。 今回の磁気嵐は、強度を5段階で示すNOAAスケールで2番目に強い「G4」レベルとされている。 NOAA宇宙気象予報センター（Space Weather Prediction Center）のトマス・バーガー（Thomas Berger）所長は「現在われわれは猛烈に強い磁気嵐を経験している」と語った。 当局によると、すでに米国のアラスカ（Alask

米航空宇宙局（NASA）の太陽観測衛星「SDO（Solar Dynamics Observatory）」が捉えた太陽フレア（2011年6月7日提供）。(C)AFP/HO/NASA 【7月25日 AFP】2012年に地球のそばをかすめた強力な太陽風は、地球を直撃していれば「現代文明を18世紀に後退させる」ほどの威力があるものだったと、米航空宇宙局（NASA）が23日、発表した。 NASAによると、2012年7月23日に地球の軌道上を駆け抜けた太陽風は、過去150年間で最も強力なものだった。しかし、何が起きているかを理解している人はほとんどいなかったという。 「もしも、（この太陽風の）発生がほんの1週間前にずれていたら、地球は集中砲火を浴びていただろう」と、米コロラド大学（University of Colorado）大気宇宙物理学研究所（Laboratory for Atmospheric

ソチ冬季五輪で、男子スケルトンの公式練習に臨むカナダのジョン・フェアバーン（John Fairbairn）選手（2014年2月9日撮影）。(c)AFP/LEON NEAL

中国東北部・遼寧（Liaoning）省で発掘された、1億3000万年前の小型恐竜ミクロラプトル（Microraptor）の化石（2005年5月10日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Spencer Platt 【2月5日 AFP】恐竜などの古代生物化石の宝庫とされる中国北東部の地層は、イタリアの古代ローマ都市ポンペイ（Pompeii）で起きたのと同様の火山噴火によって形成されたとする研究論文が4日、英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）に掲載された。 中国東北部・遼寧（Liaoning）省西部にある易県累層（Yixian Formation）と九仏堂累層（Jiufotang Formation）層として知られる岩石質の地層には、約1億2000万年前の白亜紀初期に生息していた驚くほど多種多様な生き物の化石が眠っている。

米マイクロソフト（Microsoft）創業者のビル・ゲイツ（Bill Gates）氏。米ニューヨーク（New York）で（2013年9月24日撮影、資料写真）。(c)AFP/Mehdi Taamallah 【2月5日 AFP】米マイクロソフト（Microsoft）は4日、創業者ビル・ゲイツ（Bill Gates）氏（58）の会長退任を発表、同時にインド出身のサトヤ・ナデラ（Satya Nadella）氏（46）を同社の3人目の最高経営責任者（CEO）に指名した。経営体制を刷新し、携帯分野での業績改善を図る狙いがある。 同社の声明によると、ゲイツ氏は「技術アドバイザー」として取締役にはとどまり、より現場に近い役割を担うことで「社により多くの時間をささげる」意向だという。 ナデラ新CEOはこれまで、クラウド・法人部門担当の上級副社長を務めてきた。IT業界は従来のパソコンから、携帯端末とクラウ

ニューヨークで行われた発表イベントに展示されたマイクロソフト（Microsoft）の新基本ソフト（OS）「ウィンドウズ8（Windows 8）」と新型タブレット端末「サーフェス（Surface）」（2012年10月25日撮影、資料写真）。(c)AFP/TIMOTHY A. CLARY 【4月11日 AFP】IT調査会社IDCは10日、2013年第1四半期の世界のパソコン出荷台数が13.9％減少したとの調査結果を明らかにした。調査を開始した1994年以降、最大の落ち込みとなった。1～3月のパソコン出荷台数は7630万台で、前年比で4期連続の下落となった。減少傾向は、ほぼ世界の全地域でみられるという。 IDCによれば、タッチスクリーンの導入や超薄型化といったパソコン各社の努力もむなしく、タブレット型端末とスマートフォン（多機能携帯電話）に需要を奪われたためだという。調査結果はパソコンの需要がタ

フランスの首都パリで、100年ぶりとなる夏季五輪が2024年7月26日から8月11日までの日程で開催されます。 新たにブレイキンを加えた32競技329種目の熱い戦いや大会のこぼれ話を、現地からの写真や映像を交えて伝えます。