ここ数年、イクメンがどうだとか、育休を延長するとか、 共働き夫婦がキャリアと子育てをどうやって 両立して行けばいいのかの議論が盛んだ。 社会的、制度的な面に目を向ければ、 保育所の待機児童問題、産休の問題、 長時間労働の問題、子供が病気になった時の問題、 時短や残業不可などによる職場への影響の問題、 と一朝一夕には解決できない問題がたくさんあることはすぐに分かる。 こうした問題の中には、日本独特の問題もあるけれども、 それでは、共働きの多いアメリカなどと比べて 日本の育児環境の方が障害が多いかと言えば、 必ずしもそういうわけではない。 例えば、保育所の待機児童問題は日本独自だけれども、 一方で米国のプリスクールや託児所の保育料は桁違いに高いし、 私の住んでいるような典型的なアメリカの地方都市では、 午後６時半以降も子供を預かってくれる託児所は皆無だ。 また、子供との移動は車社会の米国の方が

昨年から今年にかけて、私のまわりではずいぶんと 子供が生まれた、あるいは、子供が生まれる予定であるという話を耳にした。 日本人の知り合い、米国人の知り合い、その他の国の出身者と バックグラウンドは様々だ。 日本にずっと住んでいる方には少し意外かも知れないが、 結構多いのが、博士課程在学中の２〜３年目あたりで 子供が生まれるというケースである。 私の娘も、博士課程２年目に生まれたし、 大学院時代の知り合いにもそういう人が多い。 日本人の場合は、夫が博士課程在学中というケースが殆どだが、 他国の人を含めると、女性の方が修士課程や博士課程在学中に、 というケースも結構多い。 日本の感覚で言うと、仕事も決まっていないのにという気分にもなるが、 最終的に子供が欲しいと思うなら、 時間のある院生のうちに子供が生まれた方が触れ合える時間も多いし、 卒業する頃には子供も大きくなっているのでいろいろと融通が

日本の四月は、桜が咲き、 たくさんの新入生や新入社員が新しい環境で勉強や仕事を始める特別な月だ。 私は、多くの人が将来に希望を膨らませて何かを始めるそんな日本の四月が好きだ。 自分が小学校、中学、高校、大学、大学院に入学した日のこと、 初めての職場に入社した日の事を昨日のように思い出す。 私はいわゆる日本でサラリーマンをやってから いまは米国で博士号を取って大学教員をしているのだけど、 何でそんなに変則的なキャリアになっているのか、 少し書いてみたい。 書いてみようと思ったきっかけは、「発言小町」の次の投稿だ。 大学新入生に「お金が要らないのはあと４年」と告げること（By 高校生の父） 長男がこの春大学に入ります。 そろそろ自立させる準備にかかろうかな、ということで、妻と話し、 以下のような条件を息子に提示しようかなと思っています。 妻との間では、「妥当な条件になっているのではないか」 と

中学生の娘はこの夏、近所の学校で開かれてる夏期講習を取っている。 自分で教えるのはやめたが、何をやったかくらいは２〜３日に一度聞くようにしている。 今日は確率をやったらしい。 私「お〜い、娘。今日の夏期講習は何やった？」 娘「確率。」 私「どんな問題やった？」 娘「例えばA,B,C,D,Eの５人が並ぶ時の並び方は何通りあるかとか。」 私「それ確率じゃないじゃん。」 娘「えっと、ある並び方をする確率はいくつかとか。」 私「AさんとBさんが仲良くていつも隣同士だったら、実現しない並び方もあるんでは？」 娘「そういう実際の確率とは違うんだけどね。」 私「実際の確率じゃないなら何を求めたの？」 娘「誰が好きとか、隣になりやすいとか一切ないって考えて計算するの。」 私「"同様に確からしい"っていう前提を置いて計算するってことだね。 ところでペニー硬貨をスピンさせた時に表が出る確率はどのくらいでしょう