界面活性剤のはたらきの一つに、起泡という作用もあります。 洗浄は、固体と液体の間の界面で起きる現象ですが、泡立ちは液体と気体の間の界面で起きる現象なので、洗浄と泡立ちは直接には関係がありません。 しかし、一般に臨界ミセル濃度以上で最も良く泡立つということから、良く泡立つ濃度では十分な洗浄力があることが分かるため、泡立ちの程度は洗浄力の目安になります。 また、泡には滑らかな表面から汚れ(特に固体の粒子汚れ)を吸い取って包み込むはたらきがあります。他にも、泡は軽くてなかなか流れ落ちないので、壁や浴槽などの傾斜面の洗浄に役立つ、 少ない洗浄液を広い面積につけることができる、などの利点があります。 身体を洗うときや食器を洗うときのように、少量の洗浄液で広い面積を洗う場合には、泡で汚れを吸い取って包み込むはたらきが重要です。石けんで食器を洗うときに、スポンジで良く泡立ててから洗うと汚れ落ちがよいのは