2013年に打ち上げ予定の人工衛星「ALOS-2（エーロス2）」。地図作成や資源探査など幅広い分野で活躍した地球観測衛星「だいち」（2011年5月に運用停止）の後継機として期待されている 提供:JAXA 宇宙に関わる仕事に憧れを抱く人は多いけれど、宇宙飛行士はあまりにも“狭き門”。それ以外にどんな仕事があるのだろうか？　『宇宙就職案内』（ちくまプリマー新書）の著者・林公代さんに話をうかがった。 「代表的な職場といえば、やはり宇宙航空研究開発機構（JAXA）や宇宙関連企業でしょう。ロケットや人工衛星の開発、宇宙と交信を行う管制官など、宇宙に関わる様々な仕事があります。あとは、国立天文台。天体望遠鏡で宇宙を観測したり、宇宙の謎を解き明かす理論を考えたりするのが主な仕事ですね」 となると、やはり理系の専門知識がないと厳しい…？ 「そんなことはありませんよ。実はこれからの宇宙開発に一番必要な

太陽から2つの巨大な紅炎が噴き出している（資料写真）。濃密なガスのループで、「プロミネンス」とも呼ぶ。 (Illustration courtesy of NASA) 観測衛星の最新データによると、太陽は自然界で最も丸い物体であることがわかった。 太陽の形状変化は、数世紀前から研究が続けられてきた。わずかな違いで明るさも変わり、地球の天気や気候が大きく影響を受けるからだ。 しかし、地上からの正確な測定は、大気の乱れで光が屈折するので難しい。この問題は観測衛星の打ち上げで解決されたが、解像度の粗さが新たな障害となった。自転する太陽を明瞭に撮影できなければ、測定精度の向上は望めない。 「ほぼ真球の太陽は、丸さの歪みを読み取るのが難しい。高精度の観測が実現したのはここ数年だ」と、研究を指揮したジェフリー・クーン（Jeffrey Kuhn）氏は話す。同氏はアメリカ、ハワイ大学の物理学者で太陽

東京ディズニーリゾート（年間約2500万人）に迫る集客数を誇るイケアが、国内6店舗目をオープンさせた。同店の立ち上げを密着取材した。北欧の巨人が放つ次の一手とは？ ------------------------- ■近くのライバル店は売り上げ2倍に 「昨日の朝10時から並んでいます。地元にイケアがやってくるニュースを聞いて以来、一番乗りをめざしていました。今日は子供用のベッドを買いたいですね」 横殴りの雨の中、先頭で待つ地元出身の石川咲子さん（28歳）は、興奮気味に話す。 4月11日の福岡県糟屋郡新宮町。この日、国内6店舗目となるイケア福岡新宮店がオープンした。悪天候のため午前10時の開店を20分繰り上げると、1300人も並んだお客がエスカレーターに乗って次々に2階のショールーム（家具売り場）をめざす。すぐ横の階段からはイケアの従業員がスウェーデン国旗を振って祝福する。 混雑

毛主席、「天皇制」を肯定＝1956年、外交文書で判明―明確な認識は依然謎・中国 時事通信 6月9日(土)14時35分配信 【北京時事】中国の毛沢東主席が1956年に日本人と会見した際、「日本人は天皇制を支持している。（戦争の歴史において）天皇本人は誤ったことをしていない」との主張に同意していたことが、中国外務省档案館（外交史料館）が公開した機密文書で9日までに分かった。毛主席をめぐっては戦中・戦後を通じて日本の天皇制に干渉せず、天皇制を肯定していたとの見方が多かったが、こうした認識を持っていたことが外交文書で裏付けられたのは初めて。 56年当時、中国政府は、ソ連・中国との融和路線を打ち出した鳩山一郎内閣との間で国交正常化を目指しており、毛氏は天皇を「元首」ととらえ重視していた実態が浮かび上がった。 この外交文書は、毛氏が56年12月17日夜に北京・中南海で約1時間半にわたり日中輸出入組

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先日、中国のニュースサイト「新華網」に、中国の公衆トイレに関する論評が掲載された。執筆者は「友人の外国人記者から言われた“忘れられない話”」とした上で、中国の公衆トイレ事情を批判している。 “忘れられない話”の内容はこうだ。友人は中国の公衆トイレを使用する上で耐えられない問題として「床に大小便や吸殻が散らばっている」「壁に落書きが溢れている」などを挙げ、その中でも特に耐え難いこととして「トイレットペッパーが備え付けられていない」ことを挙げている。中国の公衆トイレでは、入口前にトイレットペーパーを扱う小さな売店（同売店ではなぜかミネラルウォーターやお菓子も売られていることが多い）やポケットティッシュ販売機が置かれており、用を足す場合は、事前にトイレットペーパーまたはポケットティッシュを購入してから入るのが一般的だ。この外国人記者はかつて、突然便意をもよおしてトイレに駆け込んだ際、トイレットペ