車輪に相当する四つの回転する部品を持ち、電気刺激で前進する世界最小の“電気自動車”をオランダ・グロニンゲン大などのチームが作成した。 長さは約２ナノ・メートル（１ナノ・メートルは１００万分の１ミリ）で、６ナノ・メートル動いた。微細な物質を運ぶ極微の運搬車などに応用できるといい、１０日発行の英科学誌ネイチャーに発表する。 この電気自動車は、車輪部分を含め、全体が炭素原子約１３０個からなる一つの分子で出来ている。同大のベン・フェリンガ教授らは、電気刺激などで１方向に回転する分子の断片を車輪として取り付けた分子を多数合成し、銅の板の上に置いた。 このうち車輪の回転の向きがそろったものでは、走査型トンネル顕微鏡という顕微鏡を使って断続的に電気刺激を与えると、１０回の刺激で車輪が５回転し、ほぼ直線的に６ナノ・メートル進んだ。

【モスクワ時事】9日未明に打ち上げ後、地球周回軌道にとどまっているロシアの火星探査機「フォボス・グルント」と同機が搭載している中国初の同「蛍火1号」について、ロシアの宇宙関係者は同日、火星への進路変更に失敗した場合、機体の一部が地球上に墜落する可能性があると語った。 インタファクス通信が伝えた。同関係者は「探査機は低軌道を5〜10日間周回し、速度が落ちて大気圏に突入する公算が大きい」と指摘。機体は計12．5トンもあり、大気圏で全部燃え尽きない恐れがあるとした。 落下地点の特定は現時点で困難としながらも、北緯52度〜南緯52度の範囲が想定されるとしている。　 【関連記事】 【動画】古川さん、宇宙に旅立つ=ロシアの宇宙船「ソユーズ」、打ち上げ成功 【詳報】B787 エコ時代にぴったりの「準国産機」 【体験リポート】ふわり、空中散歩〜飛行船に乗ってみた 【特集】民間機ミュージアム〜