誕生日を迎えた子どもたちに本を毎年プレゼントする取り組みが評価され、北海道当麻町立図書館が今年度の文部科学大臣表彰を受けた。 本を贈る年齢は1歳から15歳まで。子どもたちの活字離れが指摘される中、読書のきっかけ作りや、本の読み聞かせを通じた親子のふれあいなどの効果が期待されている。 本のプレゼントは2008年度、1~6歳児を対象にスタート。10年度からは小学6年生まで対象を広げ、15年度からはさらに中学3年生まで拡大した。 年齢ごとに図書館司書が作った書籍リストの中から自分が欲しい本を決める仕組みで、6歳児までは絵本を2冊、小中学生は小説、写真集などの中から選んだ1冊を毎年受け取ることができる。対象となっている子どもの数は約700人で、1年間の書籍購入費は約200万円。 1歳の誕生日を迎えた子どもについては、菊川健一町長が一人一人自宅を訪問。絵本とともに、町特産のバラの花束や、イラストレー