肩こりや腰痛を抱える人たち、または日常的な運動で筋肉を酷使する人たちなら、「マッサージガン」と呼ばれる拳銃のような見た目をした家庭用電気マッサージ器を使ったことがあるかもしれない。好みのアタッチメントを取り付けてスイッチを入れるだけで、先端が振動して筋肉の疲労やこりをほぐしたり、損傷した筋肉の痛みを和らげたりしてくれる便利な器具だ。 【写真】マウスの脚を刺激する実験用のマッサージ装置 マッサージが気持ちいいのは確かだが、実際に損傷した筋肉の再生には役立っているのだろうか? 世界で活躍する一流のアスリートたちは日々マッサージの効果を身をもって経験しているだろうが、実はこれまでその治癒効果については明確な科学的裏付けがなかった。 マッサージが筋肉にどう作用するのか? ハーヴァード大学の研究チームが、そのメカニズムの解明に乗り出した。 外的刺激がもたらす治癒効果医学学術誌「Science Tra