木は、私たちの健康に欠かせない存在だ。1875年に創設された森林保護団体「アメリカン・フォレスト」によると、アメリカ国内の木のおかげで、年間1,740万トンの大気汚染物質が吸収され、喘息などの病気の予防につながっている。また、熱中症による死亡者数も年間約1,200人減少しているという。 しかしながら、そんな木が持つ力の恩恵を受けられる人と受けられない人がいる。同団体によると、アメリカの都市部ではわずかな例外を除き、裕福で白人が多い地域ほど多くの木が植わっている一方、社会経済的に恵まれない地域ほど、木の数は少ない。たとえば、テキサス州の州都オースティンでは、低所得層が多い地域と富裕層が多い地域とで、木で覆われた土地の割合に20%もの違いがある。さらに、テネシー州のメンフィスでは、低所得者や人種的マイノリティが特に多い地域の気温が、市内の平均的な地域より約10度も高く、人々は熱中症などの健康リ