待機児童問題が叫ばれて久しいなか、子供を保育園に入れる活動、通称「保活」も激化の一途を辿っている。「なんとか我が子をいい保育園に入れたい……」。そんな思いで各家庭が鎬を削る裏では、壮絶な保活に巻き込まれ、悲惨な目に遭う家族の姿があった。 「極論を言えば、保活は子供を4月に認可保育園に入れられれば“勝ち組”なんですよ」と話すのは世田谷区在住の会社員・加藤憲次さん(仮名・33歳)だ。 自治体によって差はあるが、保育園は「認可保育園」(国の認可施設)と、その他の「認可外保育所」に大分される。前者は料金も安く設備も整っているため、自然と多くの親が子供を預けようとする。だが、そのような親たちのニーズに対して、認可保育園の“預かり枠”は足りていないのが現状だ。 特に人口密集エリアではその“需要と供給”のギャップが深刻化し、世田谷区では’12年度の認可保育園に入れない「待機児童」の数が786人にも上って
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