NECは2012年4月13日、米スタンフォード大学、UCバークレー大学、NECを含む12の企業が共同で、OpenFlowを利用した新世代ネットワークに関する研究開発機関「Open Network Research Center(ONRC)」をこの4月に設立したと発表した。 参画する企業は、CableLabs、シスコシステムズ、エリクソン、グーグル、HP、ファーウェイ、インテル、ジュニパー、NEC、NTTドコモ、テキサス・インスツルメンツ、VMware。 ONRCでは今後、Software Defined Network(SDN)を実現するソフトウェア群の研究開発を行っていくという。SDNとは、ソフトウェアで定義されたネットワークのこと。ソフトウェアの変更により柔軟にネットワークの機能を変更・拡張できる。