米下院が保守主義色の濃い法案を可決した。自国通貨の相場を意図的に低く抑えている国には、輸入品への関税引き上げで対抗してよいとする内容だ。標的が中国の人民元であることは明白である。 法案は、相当な通貨安が認められた場合、政府が報復措置をとることができるというもので、通貨安の判定が即報復につながるわけではない。さらに、上院で同様の法案が可決され法律となる可能性は低いとの指摘もある。１１月の中間選挙で全員が改選対象となる下院で、「中国たたきは票につながる」といった計算が働いた末の出来事と見ることができそうだ。 しかし、だからといって、安心してよいわけではない。 実は、為替相場が政治問題化し、自国通貨安政策を競ったり、対抗措置に動く傾向は、米国や人民元問題にとどまらず、世界各地で広がりつつある。その背景にもっと関心を向け、影響を注視する必要がある。 「我々は国際的な通貨戦争のただ中にある」－－。自

＜ｋａ－ｒｏｎ＞ 「うつ」の漢字が入試の書き取り問題に出たらどうしよう、と心配する声が学校現場にあるそうだ。 もし、学力を見るのにそんな何の工夫も思慮もない出題をする大学なら、こちらから願い下げにしたらよい。 文部科学省は常用漢字に追加される「鬱（うつ）」など１９６字について、１２年度から中学と高校で教えると決めた。高校、大学入試への出題は１５年度解禁という。 そこまで国が口を挟まず、「適当にうまくね」と学校や教科書会社に任せればと思うが、そうはいかぬらしい。一斉・均質のかたちは、わが日本の教育の基本である。 だが実はもっと気になるのは、この論議の中で、漢字学習は子供の負担という考え方がチラチラ顔をのぞかせることだ。漢字は負担なのか。 追加字の代表格のように注視される「鬱」。画数はため息が出るほどで、書く気もなかなか起きないし、書ける必要もないが、その意を知ると字の姿に親しみもわく。 私が

◆中国・フィリピン、法整備進め ◇途上国、資源保護に布石 ＜１面からつづく＞ 家電製品の性能向上などに使われるレアアース（希土類）について中国からの輸出で大きく揺れた産業界が、遺伝資源の分野でもリスクを負う可能性がある。 今年６月のことだ。東京都内で開かれたセミナーで、来日した中国の大学教授らが「遺伝資源について国内法の整備を進めている」と明らかにした。会場には張りつめた雰囲気が漂った。詳細は語らなかったが、出席者の一人は「来るべきときが来た」と漏らした。 フィリピンは０５年、利用国に対し、遺伝資源をもとに開発された製品の売上額の２％を毎年払うよう国内法で義務づけた。企業にとって、「採算が取れない要求」（バイオメーカー）で、フィリピンからの遺伝資源確保は事実上閉ざされた経緯がある。 中国は日本の２５倍の広大な国土を抱え、豊富な遺伝資源が眠る。しかし、開発で失われつつあり、国内法次第では遺伝

◆遺伝資源争奪、国益かけ激化 ◇巨額マネーもたらす生物　日本、ソロモン諸島に「ハンター」 医薬品や化粧品のもととなり、巨額マネーをもたらす生物が、地球温暖化や開発で急速に消えている。現在の絶滅速度は過去の平均速度の１０００倍に達し、限りある生物の恵みをどう確保するのか、各国は危機感を募らせる。１１日から名古屋市で開幕する国連生物多様性条約第１０回締約国会議（ＣＯＰ１０＝名古屋会議）を舞台に、国益をかけた神経戦が始まる。 「これは、地元の伝承医が腫瘍（しゅよう）や貧血の治療に使っている葉だ」－－。赤道近くの太平洋に浮かぶソロモン諸島のマングローブ林を歩いていた渡辺高志・高知県立牧野植物園上級研究員（高知工科大特任准教授）が目を輝かせた。背丈をやや上回り、赤い花が印象的な木は、地元の伝承医が重宝しているのを知っていたからだ。 渡辺さんは、メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）などに薬用効果

＜ｓｕｉ－ｓｅｔｓｕ＞ 若い人たちが使う短縮語のなかにはときどき見当のつかないのがある。最近、面食らったのが「ガラケー」だった。これを知っている人は多くないのではないか。 省略せずに言えば「ガラパゴス携帯」である。まだ、分からない？ 話せば長い話である。日本の携帯電話は海外と異なる通信方式だったため独自の「進化」をとげた。海外は電子メールやネットに接続する携帯に向かったのに、日本は携帯で利用できるメールやネットを構築した。まるで逆。それに絵文字だとか、メールでの決済だとか高機能のサービスをテンコ盛りにした。 南太平洋の孤島ガラパゴスでは生物が独自の進化をとげた。異形のオオトカゲが島を支配する。日本の携帯はそれに似ている。島内では威張っても海外では通用しない。 近年はネットとの同期を重視した海外発の「スマートフォン」が日本でも主流になろうとしている。が、日本型携帯の方が使いやすい人はたくさん

＜ｓｕｉ－ｓｅｔｓｕ＞ 日本の携帯は世界標準からかけ離れた特殊な進化をしたので「ガラパゴス携帯」と呼ばれている。と、これは先週書いたことだ。 法政大学の小峰隆夫教授によれば、事態はそんな段階を超えてしまった。携帯どころか日本経済全体が世界標準と無縁の「ガラパゴス経済」になっている。今週発売のエコノミスト臨時増刊「よくわかる日本＆世界の財政赤字」で詳述している。 政府債務残高は国内総生産（ＧＤＰ）比で欧米の２倍、６月のＧ２０トロント首脳宣言で日本は他と同列に論ぜられない「例外」とされた。「物価、賃金、金利」の伸びが異常に低い「３低現象」もガラパゴス化が重症である証左。「市場原理」を排斥する政府も世界にない珍種である。 面白い指摘だが、よくよく考えると、韓国はもっとガラパゴスではないかしら。いくつかの大財閥に韓国経済全体をゆだねその旗を押し立てて快進撃。これは世界にほとんど例のないガラパゴス的

シャープは２７日、電子ブックストアサービスを１２月に始めると発表した。専用端末２機種を同時に発売する。新聞や雑誌の自動定期配信サービスや、お勧めの電子書籍の体験版が無料で配信され、その場で購入することが可能になる。端末の愛称は「ＧＡＬＡＰＡＧＯＳ」（ガラパゴス）。２０１１年の早い段階で１００万台の販売を目指す。 基本ソフト（ＯＳ）はアンドロイドを使っている。文庫本サイズの５．５型と１０．８型の２種類で、無線ＬＡＮ機能を搭載する。価格、発売日、販売方法は未定。開始当初のコンテンツは新聞、雑誌、書籍など約３万冊。 ガラパゴスは「変化に対応する進化の象徴」ととらえた名称という。購入したコンテンツは、パソコンで管理し、読み終わったコンテンツを評価できる。ウェブブラウザーも搭載し、ウェブも閲覧できる。電子ブックストアサービスは、新しいクラウドメディア事業の第１弾で、映像やゲーム、オンラインショッピン