福田康夫元首相が7月下旬に訪中した際、中国の習近平国家主席と極秘に会談していたことが分かった。安倍晋三首相と習氏による日中首脳会談の実現に向けた環境整備の狙いがある。福田氏は訪中前、習氏と会談する意向を安倍首相に説明していた。複数の日中関係筋が3日明らかにした。 日中関係が緊張状態にある中、習氏が日本要人と会うのは異例。複雑な対日感情を抱える中国国内に配慮し、極秘扱いにしたとみられる。習氏が11月に北京で開催予定のアジア太平洋経済協力会議(APEC)首脳会議の際、安倍首相との会談に応じるかが焦点だ。