先週、自分のフェイスブックやインスタグラムなどのSNSに、英語圏の自転車友だちや知人の「めでたい！」「ついに！」「遅かったけど進歩だ！」という歓喜のポストが続々踊ったニュースがありました。そのニュースとは、サイクリストにとっては新年を感じるおなじみのレース「ツアー・ダウンアンダー」でポディウムガールが廃止されるという件。ステージ優勝者やリーダージャージホルダーに花束を進呈したり、両側から挟んでチュッとキスするあの美女たちがいなくなるというものです。 ポディウムガールを使うのはもう止めるべきだという意識が高まるにつれ、英語圏の自転車情報誌や中継番組ではポディウムガールがあまり写っていないカットを選んだり、表彰台の中継をやめてインタビューに時間を割く傾向も出てきている（写真はツアー・ダウンアンダー2016の第5ステージで優勝したリッチー・ポート）　Photo: Yuzuru SUNADA 「時

ツール・ド・フランス2016第8ステージで目を疑うシーンがありました。ゴールまで残り16km、最後の山岳ポイント、コル・ド・プレイスル（標高1569m）を目の前に優勝候補のグループが密集。クリストファー・フルーム（イギリス、チーム スカイ）、ナイロアレクサンデル・キンタナ（コロンビア、モビスター チーム）、ファビオ・アール（イタリア、アスタナ プロチーム）、ラファウ・マイカ（ポーランド、ティンコフ）などが牽制に入るなか、下りでフルームが‟奇襲アタック”をかけました。 ゴールまでほぼ下り坂。ダウンヒルを得意とするキンタナやアールが優位に立つだろうと誰もが考えていましたが、下りを得意としないはずのフルームがキンタナの一瞬の隙をついて猛スピードでアタックし、最終的にステージ優勝。そしてマイヨジョーヌを獲得しました。 この区間優勝とともに総合首位のマイヨジョーヌに袖を通したフルーム　Photo:

オフロードコースを走る自転車のシクロクロス世界選手権で女子のフェムケ・ファンデンドリエシュ（ベルギー）の自転車から「隠しモーター」が見つかり「機材ドーピング」として波紋が広がっていた問題で、同選手が3月14日の声明で競技からの引退を発表した。AP通信が報じた。 スポーツバイクのシートチューブに内蔵される電動モーターの例（オーストリアのGRUBER Antrieb社の製品 vivax assist）　©GRUBER Antrieb GmbH & Co 「無罪を勝ち取るのは不可能」として、規律委員会での弁明を断念した。1月にベルギーで行われたU23（23歳以下）のレースで、同選手は車体のトラブルで途中棄権したが、その後の車体検査で不正の疑いが浮上。国際自転車連合（UCI）はトップレベルの大会で技術的な不正が確認されたのは初めてとしていた。（共同通信）

ジェイアール四国バスの「観音寺エクスプレス号」　（提供写真） サイクリング目的の観光客らの利便性を高めようと、ジェイアール四国バス（高松市）は高速バスで観音寺・坂出－神戸・大阪間を運行する「観音寺エクスプレス号」と、高知－松山間の「なんごくエクスプレス号」で、自転車を積み込めるサービスを開始した。 同社の高速バスではこれまで、荷物が少ないときなど乗務員が運行上支障がないと判断した場合のみ積み込み可能としていた。しかし、自転車の積み込みに関する問い合わせが近年増えたことから、同社単独運行の2路線から導入した。他の路線にも広げたい考えで、共同運行をしているバス会社との調整を進めるとしている。 ジェイアール四国バスの「なんごくエクスプレス号」　（提供写真） ジェイアール四国バス「観音寺エクスプレス号」のトランク部分。自転車を積み込めるサービスが始まった（要事前予約）　（提供写真） 積み込み料は観

座面のバーが左右にシーソーのように動き、ペダリングを左右均等に近づける矯正効果がある特殊な構造のサドル「マンタ MS-9」が日本で発売された。快適性が高く、体幹とインナーマッスルを鍛える効果もあるという。国内ではバレットのウェアやサイクルパーツ・アクセサリーを販売するNASH（ナッシュ）が独占販売する。 安定した美しいペダリングに矯正 「マンタ MS-9」を装着したスポーツサイクルの例 マンタ MS-9はイギリスで開発され、肋骨のような外観は、医学的な研究から導き出された。お尻から大腿部にかけて体を支えるエリアが広いため、快適性が高く、また尿道の圧迫の軽減や血行の改善などさまざまなメリットをもたらすという。 サドルの座面を構成する肋骨のようなバーは、右足が下がると左足部分が持ち上がる、というように左右が反転しながら連動して動く。 このサドルを使用した際に、ペダリングの左右のバランスが崩れて

1990年代、いや2000年代も後半に入る頃まで定番だった「サイクリングジャージ＝スポンサーロゴベタベタ、色も爆発でデザインめちゃくちゃ！」というあの景色がようやくだいぶ遠のいてきた昨今。その変化の立役者といえばやはりイギリス生まれの「Rapha」（ラファ）でしょう。ファウスト・コッピからエディ・メルクスの頃までのクラシックなジャージにインスパイアされたラファのデザインは多くのサイクリストに衝撃を与えました。今回の連載は、イギリス発のサイクリングウエアブランドでめぼしいところを、日本人目線でピックアップしてみました。 防水、防風、透湿性や風をはらまないなどサイクリストのニーズを押さえつつ、タウンウェアとしても申し分ないおしゃれ感がポイントのヴルパイン。男性ラインだけでスタートして余裕が出てきたら女性ラインもというブランドが多い中、最初から女性ラインもしっかりというのが創業者のニックの信念だ

ヤマハ発動機が12月に発売する電動アシストロードバイク「YPJ-R」の市販仕様モデルを、Cyclistのインプレッションライダーが試乗した。ヤマハが培ってきた電動アシストユニット技術を生かした、これまでにないスポーツバイク。同社は新しい価値観を創造していきたいとしている。千葉県成田市の下総フレンドリーパークで開かれた説明試乗会で、新感覚の走りを体感した。

ローラー台を使っての“仮想サイクリング・トレーニング”を提供する米国発の「ZWIFT」（ズイフト）が、10月から日本でもサービスを本格展開する。それに先立ち、メディア向けの発表会が9月17日、東京・千駄ヶ谷のラファサイクルクラブ東京で開かれた。筆者もさっそく試したところ、リアルでスムーズなバーチャルライド体験や、画面上で仲間と一緒に走ったり競ったりできる臨場感に驚いた。つらい室内トレーニングのあり方を変えるかも知れない、インパクトのあるサービスだ。 パワーや心拍数をリアルタイムに反映 ズイフトは、ローラー台を使用する室内トレーニングにおけるパワー、心拍数、速度、ケイデンスなどのデータをオンラインでリアルタイムに反映し、仮想のレースやトレーニングが行えるソーシャルゲームのようなサービスだ。ライダーはパソコン上でズイフトのソフトを立ち上げ、ローラー台や自転車に設置したセンサー類をペアリングさせ