日本人の若者は内向きになった、などと言われているけれど、 どこかで「英語できたらいいなあー」と思っている人は決して少なくないはず。 最近では日産やユニクロ、楽天など、社内公用語を英語にする大企業も 増えてきています。 留学みたいな大きな目標がなくても、海外旅行に行ったり、映画を見たり、 日本語話者以外の友達を作ったり、最近流行のfacebookをするのにも、 英語が分かればもっと面白いのに！と思ったことはありませんか？ 中学や高校で英語を習ったものの、なかなか「つかえる」英語が 身についていないと感じるのは、やっぱり話す力・コミュニケーション能力が 不足しているから。 でも帰国子女だったり海外生活が長かったり、特別な経験のない限り、 日本国内で英語を身につけるのはそれほど簡単ではありません。 じゃあどうやったら英語力がつくの？ 一番手っ取り早いのは、「英語を話す」という場数を増やすこと。

色鮮やかな浮世絵の中で、愛らしい猫がたわむれ、おどろおどろしい化け猫がにらむ。猫が登場する作品ばかりを集めた「浮世絵猫づくし　にゃんとも猫だらけ展」が、広島県三次市東酒屋町の奥田元宋（げんそう）・小由女（さゆめ）美術館で開かれている。 猫は愛玩用に限らず、怪談にも登場するミステリアスな存在でもあった。そんな猫を題材にした江戸後期から明治中期までの約１３０点が展示され、「猫好きにはたまらない絵画展」（同館）となっている。 女性の足元で猫がじゃれたり、そばで寝転がったりしている美人画。擬人化した猫の忠臣蔵四十七士姿や百面相を描いた戯画。歌舞伎に化け猫が登場する役者絵。愛猫から怪猫まで、庶民にとって猫が身近な存在だったことをうかがわせる作品が並ぶ。中でも無類の猫好きとして知られた歌川国芳の作品は４０点以上。ほかに、歌川国貞、広重らの作品も展示されている。 同館の松原香織学芸員のお勧めは、絵の中の