世界経済をストップさせた新型コロナウイルス。日本での感染はひとまず収束の方向に進んでおり、政府は今日にも緊急事態宣言を全面解除する方針を固めている。もちろん、気を緩めた瞬間に感染者数の数は増える恐れもあれば、第一波よりも大きな第二波がくると警鐘を鳴らす専門家もおり、まだ安堵はできない。 しかし、世界的にみても日本の死亡率は異常に低く、このままいけばコロナ後は「日本一人勝ち」状態になると指摘する声も挙がる。 さて、世界各地で猛威を振るう新型コロナウイルスの影響で、人々の生活は大きく変わった。国境や都市が封鎖され、外出禁止令が出ている海外の強硬措置と比べれば緩いものの、日本でも緊急事態宣言を受けて人影はまばらとなり、学校や飲食店などの施設は閉鎖し、失業や減収につながる人々もいる。いずれの国家も「命と経済の両立」が大きな課題だが、人と人との接触を避けなければならない厳しい状況の中で企業が事業を続

あまりの惨状に… 「昨年2月の寒い朝に、妻は65歳で突然亡くなりました。私たちは旅行好きで、前日の晩も仙台への旅行計画をたてて、『ホテルの予約がとれたよ』と妻に話してから床に就きました。それが最後の言葉になるとは……」 橋本雅史さん（69歳、仮名）は、55歳のときに一人息子が独立し、以後13年間、妻の典子さんと二人暮らしをしてきた。典子さんは亡くなる3年前に人工股関節を入れる手術を行っていたため階段を使えず、子ども部屋だった1階の6畳間で就寝。橋本さんは2階の寝室で寝ていた。 「妻はいつも私よりも朝早く起きて、食事の用意をしてくれるのですが、その日は何も準備されていなかった。不思議に思って台所に入ると流しの前で妻がうつ伏せの状態で倒れていたんです」