bp special ECOマネジメント／コラム
石油や石炭の代わりに、生物資源を原材料にしたプラスチックの素材をつくれないか――。こうした技術開発が進んでいる。 2008年10月17日の日本経済新聞朝刊は、「財団法人地球環境産業技術研究機構（RITE）が米化学最大手のダウ・ケミカルと共同で、雑草や農業廃棄物から石油化学の基礎原料を量産する技術の実用化に取り組む」ことを報じた。実は、こうした動きは、しばらく前からさまざまな形で現れていた。 植物などの生物資源を化学工業の原料にしようという考え方には二つのアプローチがある。一つはRITEなどの例のように、発酵によってアルコールをつくり出す方法。もう一つは、乳酸菌でデンプンから乳酸をつくりプラスチックの原料とする方法だ。最新の動きを紹介する。 石油を代表とする化石燃料は、エネルギー源として利用するほかに、化学工業の原料としても使われている。バイオガソリンが経済的に成り立つならば、バイオ燃料
新発想の高効率な波力発電：水中の渦によるエネルギーを利用 | WIRED VISION
新発想の高効率な波力発電：水中の渦によるエネルギーを利用 2008年10月31日 環境 コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal 将来のVIVACE発電所 初期の実証機が電気を生み出し、電球を点灯する動画。Courtesy Vortex Hydro Power 大手石油会社の海底石油掘削装置にとっての悩みの種が、再生可能エネルギーには恩恵をもたらす可能性がある。 ゆっくりと移動する水の自然な動きをエネルギー源とする流体力学を応用した新しい発電機が考案されたのだ。これを用いれば、広大な海域をエネルギー生産に使う道が開ける可能性がある。 海上に設置される巨大な石油プラットフォームを固定している長いケーブルなど、あらゆる種類の円柱状の構造物の周囲を海流が流れると、小さな渦が生じる。これらの渦は最終的に渦を巻きながら消えていくが、その際に発生する振動が石油掘削装置の係留装
「太陽電池はこれまでのビジネスと大きく違う」，米AMAT事業責任者に聞く
「太陽電池はこれまでのビジネスと大きく違う」，米AMAT事業責任者に聞く 米Applied Materials Inc. Charles F. Gay氏 米Applied Materials Inc.のVP. General Manager, Solor Business Group, Charles F. Gay氏はインタビューに応じ，今後の太陽電池産業の見通しについて明らかにした（Tech-On！関連記事1，Tech-On！関連記事2）。インタビュー前日の10月9日にはカリフォルニア州知事のArnold Schwarzenegger氏が同社の駐車場に取り付けた2MW規模の太陽電池システムを視察に訪れたばかり。Schwarzenegger氏は100万世帯の屋根に太陽電池を取り付けるMillion Solar Roofs Planを推進しており，米国西海岸における太陽電池事業は盛り上がりを
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サッチャー政権当時の英国の財務大臣であったナイジェル・ローソンは、気候変動問題に関して冷静な議論ができていないことに大きな危機感を抱いている。この連載では、これまで2回にわたって、ローソンがこの春に著した著書から、彼の主張を紹介してきた。今回の後編では、温暖化対策の費用対効果を分析するうえで欠かせない、「割引率」、それに他の緊急課題との優先順位、現世代と将来世代の関係などの考え方について、ローソンの主張を紹介し、筆者の意見を述べる。 温暖化対策に際しては、対策コストと、それによる便益（回避される損害）の比較が重要である。しかし、コストは現時点で生じ、便益は将来に生じる。これをどのように比較すべきか、ここで「割引率」の概念が出てくる。割引率には「成長割引」と「時間選好割引」の2種類がある。前者の例として、もし将来世代のほうが豊かであれば、現世代にとっての100万円と将来世代にとっての100万
太陽光発電市場を変える？ 新方式の薄膜パネル工場：画像ギャラリー | WIRED VISION
太陽光発電市場を変える？ 新方式の薄膜パネル工場：画像ギャラリー 2008年10月10日 環境 コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal カリフォルニア州フリーモント発――主にコストが高すぎるという理由から、太陽光発電が世界の電力に占める割合は小さい。依然として、最高品質のソーラーパネルを利用するよりも、化石燃料を燃やすほうがコストが安いのが現状だ。 だが、米Solyndra社などの新しい薄膜技術を利用すれば、今後数年以内に、ソーラーパネルの製造コストと設置費用を大幅に削減し、標準的な発電にかかるコスト程度に抑えることもできるのではないかと期待されている。 従来からあるシリコンベースの太陽電池は今後も太陽光発電の主流になると見られているが、Solyndra社などが推進する新しい薄膜技術は急速に発展すると考えられている。この薄膜電池はシリコン電池より効率は良くないが
伐採した木材を生チップのまま法面に吹き付けて緑化
西松建設とライト工業は共同で、施工現場で伐採した木材を生チップのまま法面などに吹き付けて植物の生育基盤材を造る工法「根を生チップ」を開発した。
世界最深に住む魚の初映像
目があるんですね、知らなかった…。 現存する魚で最も深い海の底に棲むコンニャクウオ（snailfish）の群れです。生存状態で撮影に成功したのは、これが史上初。 水深4.6マイル（7500m）以上に棲んでるので、これ撮るのにわざわざ1平米当たり8000トンの水圧に数日間耐え得る新たなカメラ技術を開発しなくてはならなかったようです。1平米当たり8000トンというと、｢ミニカーの屋根に象が1600頭乗ってる状態に相当｣する圧力。うまくビジュアライズできませんが、大変な魚がいたもんです。 潜水用の足場は日本海溝の海深4.78マイル（7693m）まで下ろしていって、そこで2日間待機してやっとこのようなクリスタルクリアな映像の入手に成功しました。海底到達までにかかった時間は5時間。カメラの機材は英アバディーン大学海洋研究所｢OceanLab｣のエンジニアたちが、このミッションのため特別にデザインした
「人力＋電力」のハイブリッド車：最高時速160キロ可能 | WIRED VISION
「人力＋電力」のハイブリッド車：最高時速160キロ可能 2008年10月 3日 環境 コメント： トラックバック (0) Ryan Singel Charley Greenwood氏と息子のChuck Greenwood氏は、未来の自動車の鍵をつかんだと考えている。その鍵とは、「手漕ぎ」だ。 2人は、バイオ燃料ではなく人力が未来の自動車用エネルギーになることを実証するために、米HumanCar社を設立した。同社の『Imagine_PS』は、低い車体に4つのシートを備えた人力自動車だ。乗員たちが漕ぐことにより、この軽量自動車を走行させる。 [HumanCar社は、Imagine_PSに加え、モーター非搭載のプロトタイプ『FM-4』と、レース仕様のハイブリッドカー『The Rod』の3タイプを製作している。同社のサイトによると、Imagine_PSはプラグイン・ハイブリッド車で、純粋な人力車で
【環境立国ニッポンの挑戦】第５章（６）「新たな用途を探せ」 (1/2ページ) - MSN産経ニュース
日本の携帯電話ユーザーの約半数は、植物から作るバイオプラスチックを毎月、手にしている。ＮＴＴドコモが請求書用封筒の窓張り用フィルムとして採用しているからだ。バイオプラスチックは包装や食品容器などにも使われており、意外に身近な存在だ。 バイオプラスチックは燃焼時の発熱量が低く、有害物質を出さない。土に埋めれば、微生物によって分解される性質もある。温暖化対策として期待されるのは、燃料であるバイオエタノールばかりではない。 繊維メーカーとして知られるユニチカは、国内有数のバイオプラスチックメーカーだ。ドコモもユニチカ製のフィルムを採用している。茶の産地として名高い京都府宇治市。ここにあるユニチカ宇治事業所が主力拠点だ。 主要原料は、トウモロコシから作られた「ポリ乳酸」と呼ばれる高分子だ。「原料を加熱したときのにおいが、少し甘い感じかな」。宇治事業所フィルム製造部の榎田晃部長は石油系原料との違いを
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