バーチャルリアリティで匂いまで体感できる、ヘッドマウントディスプレイ(HMD)に取り付けるデバイス「ION」が注目を集めている。スタートアップ企業のOVR Technologyが開発したVRデバイスが、海外メディアで取り上げられている。社名のOVRはOlfactory Virtual Reality(嗅覚のバーチャルリアリティ)の略だ。 今回開発されたIONは、没入型の体験を深めるように設計されたVR技術と連携して、香りの粒子をユーザーに向けて正確に放出する軽量ワイヤレスデバイスだ。香りアクチュエータは圧電効果を使い、大きさ数μ以下の香りの粒子を数滴放出することができる。香りの放出はミリ秒単位でコントロールできるという。 専用ソフトウェアにより、VRの動きと入力をリアルタイムの香り出力に変換することで、臨場感のある香り体感が可能。作動後は、小型ファンによって残り香がないよう除去される仕組み