adidas CUP日本クラブユース選手権（U-18）1次ラウンド第2日 「浦和レッズユース　7-0　ガイナーレ鳥取U-18」 補足しておこう。浦和レッズユースのCBである5番の齋藤一穂は決して小柄な選手ではない。177cm。むしろサイズのある選手だが、とてもそうは見えない。高さというのは相対的なものだということを思い知らされる写真だ。緑のユニフォーム、鳥取の12番は畑中槙人。1996年6月7日生まれの高校2年生で、身長203cm・体重77kg。ちょっと確認のしようがないものの、日本サッカー史上“最長”選手かもしれない。 畑中は大敗に終わった試合について「悔しい」と漏らしつつも、「相手のほうがうまいし、強い相手とできる。（全国大会は）楽しいです。全国のレベルが分かる」と大敗にも前向きな姿勢を崩さなかった。この日は、巧みな胸トラップからのポストプレーで起点を作るなど好プレーも見せた。ゴールこ

相馬崇人に、ある事実が判明した。 G大阪の新戦力、ロチャはドイツのコトブスで同じ時間を共にした「友達」だった。「あいつ、ずっとけがしてたんで（プレーを）見てないんですよ」というこ…続きをみる ところで、ロチャには、“同僚に犬を預けたままドイツからルーマニアに移籍した疑惑”が浮上しているが、その真相を練習後のロチャ本人に追求すると、「プッ」と吹き出したのち、「ホジェルにも犬がいて、自分の犬とすごく仲良くなったんだ。それで、自分がドイツからルーマニアに行くとき、ホジェルの奥さんから『犬だけは残していってくれ』と頼まれたんだよ（笑）」と、勝手に預けて出て行ったわけではないことを強調した。 ちなみに、「（相馬崇人とは）アミーゴだった。彼はナイスガイ! ポルトガル語が喋れるから、互いに助け合いながら日々を過ごせた」と、コトブス時代の日々を振り返っていた。（小田 尚史） G大阪の選手名鑑（クラブ公式サ

「翼くーん」「岬くーん」。試合中に選手同士が声を掛け合うと言えば、人気マンガ「キャプテン翼」のお約束。そんなマンガの世界さながらのシーンが展開されたのが栃木戦で奪った藤春廣輝による2点目だった。 CKから丹羽大輝が最終ラインから大きくクリアしたボールに競り合うのが倉田秋。そんな倉田に対して最前線に居残っていた藤春は「勝ってくれーっ」と大声を張り上げた。「ハル（藤春）が『勝って』って言ってる声が聞こえてました」と言う倉田が競り合ってこぼれたボールを藤春が技ありのループ弾。私生活でも仲がいい二人によるコンビプレー（?）は見事だった。 もっとも、翼くんと岬くんのように爽やかに終わらないのが、この二人ならでは。藤春は満面の笑みで「GKが前に出てたので絶対入ると思ってました」。「ハル、ボールが入っていないうちから喜んでたでしょ。ベンチのみんなも笑ってましたよ」と一方の倉田は毒づいた。 お笑いあり、毒

日本中が注目したW杯最終予選のオーストラリア戦。G大阪の選手も多くがテレビの前で声援を送っていた。同じ79年組の3大会連続のW杯行きを喜んだのが、06年のドイツ大会を経験した加地亮。 祝福のメールはあえて送っていないが、その理由が百戦錬磨の加地らしく「こういうときはたくさんメールをもらうものなので、受けたほうも（返事が）面倒くさくなる。今度会ったときに伝えます」と自らの体験に基づいたベテランらしい配慮を見せる。 一方で、長年遠藤保仁とはG大阪でプレーしてきた二川孝広も「テレビで見ました」と僚友二人の戦いを見守ったが、加地同様に祝福のメールはしていない。もっともその理由は「（メールは）してないです。二人ともアドレスを知らないから」とのこと。ある意味で納得の理由ではある。

オフ明けのクラブ練習場に、スポーツ刈りの爽やかな好青年がいると思いきや、オフを利用してすっぱりと髪を切った西野貴治だった。 「（前節・群馬戦の）ミスが原因だとするならば中途半端な長…続きをみる 新しい髪型に対するチーム内からの厳しい指摘には帽子をかぶったり、口をつぐんだりと受け身な背番号26だが、愛媛戦の折り返しに関しては「ちゃんと触りました」と指揮官に主張したという。 「完全に競り勝ってましたし、今野さんからも『タカ、ナイス』って言ってもらいました」と笑顔。次に狙うはシジクレイコーチ直伝の競り合いを生かした待望のプロ初ゴールだ。

神戸のトレーニング場である「いぶきの森球技場」が今、大変なことになっている。 吉田孝行は怯えの伴った表情でこう伝える。 「（東京遠征から）戻った日と練習試合の日、やばかったですよ」。 ピッチの闘将が駐車場で目撃したもの、それは、「絨毯みたい」なおぞましい毛虫の群れだ。 クラブハウスを囲う木々から這い出してくる毛虫たちは、選手やスタッフの働く現場に歩を進め、見学者用のベンチにたむろし、ピッチへの無許可侵入を繰り返す。道端のあちらこちらには、黄色やら金色やら焦げ茶色やらの不思議な紋様が浮かび上がった。その正体は、毛虫の亡くなられたお姿にほかならない。あるクラブ関係者は率直な胸の内を吐露している。 「すこし前はアブが大量発生していましたよね」。 15日現在、異変のピークは去ったのか、それとも、さらなる災厄の前触れに過ぎないのか。いぶきの森球技場には今、さまざまな憶測が飛び交っている。

前節、G大阪との記念すべき初対戦を終えた岐阜。結果は0-2の完敗だった。「相手のうまさ、すごさを感じた。やっぱりうまかったし、オフサイドも一回も取れなかったですから。力の差は感じました」（益山司）、「めっちゃ強かった。一番感じたのは寄せの速さ。何もやらせもらえなかった。『これがJ1か』と思った」（柴原誠）。それが選手たちの率直な感想だった。 思い返せば、第2節、神戸との初対戦で0-4の大敗を喫したときも同じような感想が聞こえてきたものだ。だが、この悔しさがあったからこそ、異例の長時間ミーティングを行うことで気持ちを一つにし、セットプレー時の守備もゾーンからマンツーマンに切り替えたのだ。すると続く第3節・群馬戦では勝利こそ逃したものの、初めて相手を圧倒。岐阜にとって、考えさせられた一つの転機となった。次の相手も“元J1”、昇格候補の千葉。痛感した力の差は、岐阜の次への糧となるはずだ。

一つのクラブを追い続けることの楽しみの一つが、選手の確かな成長を目撃できること。 今季、副キャプテンに抜擢された倉田秋もメンタル面で確かに脱皮したと感じさせてくれる一人だ。 昨季までは試合ごとの善し悪しもはっきりしていたが、今季はよりアタッカー的なポジションで守備に、攻撃にと奔走。前線からの献身的なチェイスで３試合連続の無失点に貢献している。 ただ、ここからが倉田の意識の高さ。「守備を頑張るのは基本。僕は守備でなく、点を取ったことで評価されたい」と逃している決定機を自分なりに振り返っている。 どこかしらやんちゃ坊主の雰囲気を残していた背番号6は、すっかり大人の顔つきになって発言にも主力の自覚が垣間見える。 「明日の富山戦は守備もこれまで通り頑張るけど、点を取ってチームに貢献しますよ」。 24歳の中堅は、得点宣言することで自らにあえて、高いハードルを課した。

第9節・松本戦を翌日に控えた紅白戦を終え、長谷川健太監督が切り出した。「（温存する選手も）若干いるかもしれない。嘘は言えないので（笑）」。中2日で挑む連戦を考慮して、指揮官が今野泰幸にかわるボランチとして指名したのが内田達也だった。「ウッチー（内田）が出ると思います」（長谷川監督）。ホーム初勝利を賭けた17日のナイトゲームでは、遠藤保仁とのドイスボランチで今季初先発が濃厚だ。 昨年は右SBで定着しきれなかった内田達だが、今季はボランチが主戦場。1月末にあったG大阪ユースとの練習試合でも遠藤とボランチを形成し、キャンプから懸命に取り組んできた。「初めて試合に出るわけでもないし、今ちゃん（今野）と同じプレーはできないので自分らしさを出したい」と内田達。「ポジショニングや動きはサテライトの試合を見ても問題ない」という指揮官の期待に応えられるか。

前節、二川孝広からのパスを華麗に叩き込み、自身にとっての今季初ゴールを決めた家長昭博。「少しはホッとした」と話すように今季は必ずしも期待にそぐう活躍を見せきれていないのが実情だ。 ただ、長谷川健太監督からの期待値は高い。代表組が不在だった熊本戦では試合途中からボランチにスイッチさせた背番号41について「アキちゃん（家長）もわけの分からないプレーをしてくれて、あれでチームが増々…」と苦笑していたが、一向に指揮官のオプションから外されることはない。「これ、という形を見せたい」（長谷川監督）と話していた札幌戦で先発に名を連ねたのも、その能力を認めるが故である。 ほかならぬ家長自身も、監督からの期待の大きさは感じとっている。「監督が求めるサッカーをするのは大事だし、求められているのは点を取ること」。気まぐれなレフティーの言葉を信じたい。

長崎戦では痛快なミドル弾を叩き込み、今季初ゴールを決めた二川孝広。今年1月に入籍を公表したばかりの背番号10にとっては、結婚後の初ゴールでもあった。 「新婚ゴール」について筆者が問うと「恐らく実家で試合を見ていたはず」と照れ臭げに答えを返す二川。これまでにも万博での試合は観戦に訪れていたらしいが、開幕戦は見に来なかったとのこと。次節の横浜FC戦についても「見に来るかどうかまだ分からない」（二川）。 指輪にキスしたり、指先でハートマークを作ったりと、愛妻に捧げるパフォーマンスを見せることも珍しくないサッカー選手だけに、G大阪の天才パサーにも水を向けてみたが、「気持ち悪い、フフフ」と素っ気ない答え。 でも、筆者は確かに感じている。今季の背番号10が、隠しきれない幸せオーラに包まれていることを。 愛妻の来場の有無にかかわらず、二川は毎試合、高いモチベーションで試合に挑む。

新加入の安田理大（写真左）が17日、21日のホーム・鹿島戦の先発に名乗りを上げた。 13日のアウェイ・柏戦は金曜開催という変則日程のため選手登録が認められずメンバーには入れなかったが、14日に行われた地元大学生との練習試合にはフル出場。加入後初めて対外試合に臨み、左右のSB、左MFと3つのポジションでプレー。「90分間プレーしたのは8月のトライアウト（デンマーク）以来。けがをしないことを意識した」と慎重だったが、サイドで攻撃の起点となった。 前節の柏戦は映像でチェック。「ACLのベスト8に残っている柏に勝てたし、残留の可能性はまだまだあるということ。残り9試合、やるしかない」と磐田デビューに闘志を燃やした。 練習場ではサポーターにサプライズでスパイクをプレゼントするなど、ピッチ外でも存在感を発揮。ホーム・ヤマハでさらなるアピールを見せる。 磐田の選手名鑑（クラブ公式サイト）

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