ベルリンの裕福なユダヤ人家庭に生まれ、幸福な少年時代を送る。 エッセイのかたちを採った自由闊達なエスプリの豊かさと文化史、精神史に通暁した思索の深さ、20、21世紀の都市と人々の有り様を冷徹に予見したような分析で知られる。 マルセル・プルーストとシャルル・ボードレールの翻訳がある。またベルトルト・ブレヒトを高く評価した。 1892年、エミール・ベンヤミンとパウリーネ(旧姓シェーンフリース)の長男としてベルリンに生まれる。 1912年、フライブルク大学に入学。 1913年、ベルリン大学に移籍。 1915年、ゲルショム・ショーレムと知り合う。ミュンヘン大学へ移籍する。 1916年、「言語一般および人間の言語について」を執筆。 1917年、ドーラ・ゾフィー・ケルナーと結婚。スイスへ移住し、ベルン大学へ移籍。 1918年、長男シュテファン生まれる。エルンスト・ブロッホと知り合う。 1919年、学位