オランダは「自転車王国」なる別名を持ち、国民の平均的自転車所有数は1人あたり2台・・・というのは、周知の事実。主都アムステルダムを訪れた方ならたぶん、自転車の数の多さや、通行人を避けながら路地上を巧みに疾走する自転車のスピードに驚かれた経験をお持ちだろう。 日本の九州とほぼ同じ面積しかない小国のオランダは、都市部のみならず、どこの町村でも路地や道が非常に狭い。したがって、小回りのきく自転車が、最も手頃で快適な交通手段になるのも当然のこと。通勤・通学に自転車を毎日利用している人は、総人口の75%にも上るわけも、そこにあるのだ。 そんな「自転車王国」の王道をいく、最新極上の自転車といえばやはり、王室御用達・Gazelle(ガゼル)社の、電動アシスト付き自転車だろう。このタイプは、国会議員らを筆頭に、30代の現役ビジネスマンたちから絶大なる人気を誇る極めつけだ。PCや書類を運んで坂道を上る場合や