約１３００万年前に絶滅した大型哺乳類「デスモスチルス」の謎に迫る研究成果が日本で相次いでいる。生息環境は発見から１２０年以上たっても論争が続いていたが、主に海だったことが最近になって分かってきた。多くの学問分野のアプローチを結集すれば、「幻の海獣」の実像を解明できるかもしれない。（黒田悠希）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇　■のり巻き状の歯　デスモスチルスは恐竜絶滅から約４千万年後の約２千数百万年前に誕生した。体長約２メートル、体重約２トンのずんぐりとした体形で、４本の足があり、ゾウやマナティーに近い系統とされる。化石は北太平洋の沿岸域でしか見つかっていない。特に日本列島に集中しており、日本の古生物を代表する「名産品」だ。　のり巻きを束ねたような不思議な形の臼歯を持つ。名前はギリシャ語の束（デスモス）と柱（スチルス）に由来する。同様の臼歯を持つグループは「束柱（そくちゅう）類」と呼

京都大霊長類研究所の松沢哲郎教授らのグループは１９日、「類人猿にも中年の危機」とする論文を米国科学アカデミー紀要に発表した。日本を始めとする各国のチンパンジーなどの類人猿を調べた結果、「中年」にあたる年齢で最も幸福度が下がっているとするデータが得られたといい、グループは「中年で幸福度が下がるのはヒト科共通なのではないか」としている。　チンパンジーなど類人猿の個性について研究しているグループは、日本や米国などで飼育されているチンパンジー、オランウータン５０８頭を調査。人間から見た周囲との社交性や日常生活への積極性など、４項目から算出した数値を「幸福度」と定義し、それぞれの個体について担当飼育員２人にアンケートを実施した。その結果、寿命が５０年前後とされるチンパンジーでは「中年」にあたる３０歳前後の個体が、幸福度が最も低かったという。　松沢教授は「ローンの返済に追われて、ということはないチンパ

アマゾン密林地域のヤノマミ民族の女性＝１９９８年３月、ベネズエラに近いブラジル北部ロライマ州（ロイター） 先住民保護活動を続けている英国の非政府組織（ＮＧＯ）サバイバル・インターナショナルは２９日、南米ベネズエラのブラジル国境に近いアマゾン密林地域で、金採掘業者らが先住民のヤノマミ民族を多数殺害していたことが明らかになったと発表した。　同ＮＧＯが同民族関係者から得た情報によると、ベネズエラ南部の集落で７月、業者らに８０人近くが殺害され、生き延びたのは３人だけだった。ただ、同民族には明確な数の概念がなく、正確な人数などは不明。現場では遺体や人骨、集落の巨大家屋が燃やされていたという。　同ＮＧＯは地元政府に実態解明調査を求めている。原始的な狩猟民族の同民族はブラジル、ベネズエラ国境地帯のアマゾン密林奥地に約２万８千人が暮らしている。（共同）

長崎県佐世保市日宇町で３日、町内会の清掃活動中に参加者同士がトラブルになり、長崎県警は傷害などの容疑で７０代の無職の男２人を逮捕した。県警によると、枝をチェーンソーで伐採していた男に、高枝切りばさみを持った男が「うるさい」と苦情を言ったことがきっかけだったという。　逮捕されたのは、傷害容疑が田島長之容疑者（７４）＝同市日宇町、暴力行為法違反容疑が杉原純男容疑者（７３）＝同。　逮捕容疑は、杉原容疑者は、「音がうるさい」と言った田島容疑者にチェーンソーを突き出し脅した疑い。田島容疑者は、杉原容疑者の首に押しつけた高枝切りばさみでけがをさせた疑い。同署によると、２人は近所に住む顔見知りだが、トラブルがあったという情報はないという。

東日本大震災の津波に襲われた宮城県南三陸町の防災対策庁舎で亡くなった町職員、三浦亜梨沙さん＝当時（２４）＝が、流される直前、交際していた男性に「大津波来た！」とメールを送っていたことが５日、分かった。やりとりされたメールは５通あり、「ぜってー死ぬなよ！」と呼び掛ける男性に「死なない！愛してる！」と応えるなど、緊迫する状況下で互いの安否を気遣い励まし続けていた。　亜梨沙さんの母悦子さん（５４）は「今年１月に遺体が見つかり、かすかな生存の期待を失いつらい時期もあった。もうすぐ１年で、メールもやっと見られるようになった」と話している。　亜梨沙さんの自宅も津波で流され、写真や思い出の品の多くを失った。男性は昨秋、撮りためていた亜梨沙さんの写真やメールを遺族に届けた。「６メートルの津波が来ます」　最後まで放送の南三陸町職員の死を悼む

福島第１原子力発電所の事故に対する国際評価尺度（ＩＮＥＳ）が、急遽（きゅうきょ）「深刻な事故」とされる「レベル７」に引き上げられた。経済産業省の原子力安全・保安院が、内閣府の原子力安全委員会の見解などを踏まえて発表した。暫定評価とはいえ、レベル７の意味は非常に重い。　ＩＮＥＳの基準で最も重いレベルに相当するだけでなく、２５年前に起きた史上最悪のチェルノブイリ原発事故とも並ぶからだ。日本政府の発表によって、世界の抱く福島事故の印象は、チェルノブイリ事故と完全に二重写しになって焼き付いてしまう。　≪保安院の発表には矛盾≫　菅直人政権は、レベル７評価の及ぼす影響を理解していないのではないか。事故の実態を国際社会に正しく伝え、誤解を是正していく活動に直ちに取りかからなければならない。　保安院の発表には矛盾がある。福島事故で放出された放射性物質の量は、チェルノブイリの１０分の１に過ぎないと認めている

２００８年に可決された反ポルノ法を推進したインドネシア最大のイスラム政党「福祉正義党」の国会議員、アリフィント氏（５０）は１１日、国会議事堂の自身席でポルノビデオを見ていたことが発覚したことを受け、議員を辞職した。ＡＰ通信が伝えた。地元記者が８日に国会審議を取材していたところ、アリフィント氏がタブレット型コンピューターでわいせつな映像を見ているのを発見。この様子をとらえた写真が９日付の地元紙に掲載され、インドネシアでは大騒ぎになっていた。

東日本大震災に伴う福島第１原発事故を受け、タイのエネルギー省と電力公社（ＥＧＡＴ）は２９日、東京など首都圏での深刻な電力不足に対処するため、ガスタービン発電機２基と付帯設備一式を東京電力に５年間貸与すると発表した。発電施設を丸ごと移設する形で、２基で約２４万４０００世帯への電力供給が可能という。　日本への搬送や施設の組立、点検などを請け負う三菱重工によると、ガスタービン発電機だけで１基約４５０トンで、これほど大がかりな設備を海外から移設するのは異例という。　三菱重工の技術者らが２９日から作業を開始し、４月末に搬出、５月中旬ごろ日本に到着する予定。設備は東京周辺に設置する見込みで、夏の電力需要の増加に対応できるよう、８月ごろまでの稼働を目指す。（共同）