.NET開発者にとってはすでにおなじみだと思われるが、最新の開発ツールやOSを、店頭などよりも早期に、ネットワーク経由で入手できる「MSDNサブスクリプション」という有償サービスがある。先日（2009年8月12日）にはWindows 7の日本語版が公開され、このサービスによりさっそくダウンロードされた方も多いはずだ。 しかし、Windows 7などのような“大物”ソフトウェアの場合、特に公開初日などではアクセスが集中するためか、ダウンロードに非常に時間がかかることがある。 このMSDNサブスクリプションでは、ソフトウェアのダウンロードは通常「File Transfer Manager」というダウンロード・ツールによって行うが*、8月12日に筆者がWindows 7をダウンロードしようとしたところ、ダウンロード速度は20～100Kbytes/秒程度にしかならず、これでは2Gbytes超のIS

CD-ROMメディアで提供されているプログラムやデータ、情報などにアクセスする場合、通常はコンピュータに装備されているCD-ROMドライブを利用する。だが小型のノートPCなどではCD-ROMドライブを備えていないものも少なくないし、複数のCD-ROMを利用する場合は、いちいち取り替えるのも面倒である。 このような不便さを解消する手段として、CD-ROMのデータをまるごとファイルに保存しておき、それを必要に応じて仮想的にコンピュータにマウントして使用するという手法がある。このような機能は一般に仮想CDなどと呼ばれ、有償／無償でこれを実現するソフトウェアが提供されている。本TIPSでは、マイクロソフトが提供している仮想CD用のソフトウェアを紹介する。なおCD-ROMの内容をイメージ・ファイルに変換する方法（リッピングという）についてはここでは触れないので、CD-R書き込みソフトウェアのマニュア