「商店街の誓い」という件名の付いたメールをツヨシから受け取って、今日でちょうど一週間。長らく時間は掛かってしまったが、ようやく全て読み終えることができた。 メールの本文ではなく添付ドキュメントとして送られてきた内容は、物心がついた時から遊んでいた集まりのリーダーの結婚話だ。 仕事が忙しかったとはいえ、完読に二日間の休みを入れて合計七日も費やしてしまったのは、送り主のツヨシが当事者にインタビューまで行いレポート形式でまとめてくれた中身がビックリするほどの長文だったのと、読むごとに胸が一杯になってしまい、なかなか先に進められなかったからだ。 集まりのリーダーことオオタ マサイエは、子供の頃から自分勝手で向こう見ずで、物凄く仲間思いだった。 いなくなってしまったコースケの父親を探し回った時や、バカにされたツヨシを庇って鉄橋の上を歩いて渡った時、そして俺の無念を晴らそうと職員室でハゲ田と対峙した時