日本政府は、この問題についてサムライの粘り強さで取り組んでいる。 私がイトゥルップ島(択捉島)に出張で滞在した数日間のあいだにも、日本の政治学者がロシアの大陸部とクリル諸島(千島列島)の主要な交通路となっているラ・ペルーズ海峡(宗谷海峡)とサンガルスキー海峡(津軽海峡)を閉鎖せよと呼びかけていた。 当のクリル諸島の住人たちはこれにどう反応しているのだろうか? 彼らは自分たちのことを、ロシアの分かちがたい一部であると感じているのだろうか? 「写真は撮影禁止だ!」 ロシアの大陸側からイトゥルップ島には簡単に行ける。飛行機でユジノサハリンスクまで行き、そこからクリル諸島の中心都市であるクリリスクまでは空路でちょうど1時間だ。 「クリリスクの天気は雪です、かなり強く降っていますが着陸を試みます」 ボンバルディアの機長が明るい声で言った。 1分後、飛行機はインクを垂らしたような暗い空の階段を急降下し