今度の7月1日は、一日の長さが24時間と1秒になる。午前8時59分59秒と午前9時の間に、通常はない「59分60秒」が挿入されるためで、世界一斉に行われる「うるう秒」という時刻調整だ。たかが1秒、されど1秒。高度なコンピューター社会では思いも寄らないトラブルを起こすことがあり、関係機関は対策を進めている。 なぜ突然、1秒が加えられるのか。「地球の自転にわずかなぶれがあるから」と兵庫県の明石市立天文科学館の鈴木康史学芸員は解説する。 時刻は原子時計で精密に管理されているが、この「ぶれ」のため、天文上の時刻とのずれが起こる。それを調整するのがうるう秒。1972年以降、不定期で実施され、今回は2012年に続き26回目となる。 近年、ネットワークの発達で多くの機器が相互接続され、この1秒の挿入によって、企業など大規模なシステムへの影響が懸念されるようになった。 兵庫県立大応用情報科学研究科
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