エボラウイルスとは何か:科学ニュースの森
2014年08月20日 エボラウイルスとは何か 背景： エボラ出血熱を発症させるエボラウイルスは過去のアフリカで散発的に流行していたが、極めて高い毒性のためそれほど広がることはなく、最大でも数百人単位の流行で抑えられていた。しかし今年、アフリカ西部で発生したエボラウイルスの流行は、以前に比べて長い潜伏期間のため広く流行してしまい、これまでに1300人以上が亡くなっているが、収束の兆しは見えていない。 要約： アフリカ西部で起こっているエボラ出血熱流行の背後には、宿主を殺してしまう強大な力を持った種が存在する。フィロウイルス科に属するザイール･エボラウイルス（Zaire ebolavirus）は、宿主の免疫系を不能にした後、血管系を分解することでその強毒性を発揮する。病気の進行はとても早く研究を難しくしているため、そのメカニズムに関して解明されていることはとても少ない。 例えば、エボラウイル
脳細胞の発生場所を特定:科学ニュースの森
2014年02月22日 脳細胞の発生場所を特定 背景： 体中の細胞は発生と死を繰り返して数年で入れ替わると言われる。そのためそれぞれの臓器や組織に対応する幹細胞が存在し、絶えず新たな細胞が生み出されている。脳細胞も例外ではなく、脳幹細胞から新たな細胞が作られる。 要約： ヒトを含む哺乳類は、脳内のさまざまな部位で未成熟な神経細胞を生成しているが、種によって重要な機能が異なるため、その生成部位や量、利用法は異なる。例えばげっ歯類では、側脳室壁で作られた新たな神経細胞が、嗅覚にかかわる嗅球へと移動する。しかし、おそらくヒトはげっ歯類ほど嗅覚に頼っていないため、側室脳壁で発生する神経細胞の行方は明らかになっていない。 そこでスウェーデンはカロリンスカ研究所のAurélie Ernst博士らによって、ヒトの神経細胞は側室脳壁だけではなくその近くの、運動機能や認知機能に関わる線条体でも発生しているこ
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