ケンブリッジ大学を卒業後に来日し、函館や神戸で英語を教えた後、第四高等学校、東京高等師範学校の教員となる。その間、生徒にサッカーも教えた。教員辞職後、東京で特許事務所を営む。また、高いレベルで囲碁を打った最初の西洋人の一人であり、囲碁に関する本を書いた。 最初の妻リリアン・ルース(英語版)との娘に有名な映画女優のオリヴィア・デ・ハヴィランドとジョーン・フォンテインがいる。また、デ・ハヴィランド・エアクラフトの創業者、ジョフリー・デ・ハヴィランド(英語版)は甥(腹違いの兄弟の子)である。 1872年、ロンドン南方のルイシャム(英語版)で、ガーンジー島の地主一家出身の牧師チャールズ・リチャード・デ・ハヴィランド(Charles Richard de Havilland。1823年-1901年)と、海軍大尉ジョン・モールズワース(John Molesworth)の娘で第8代モールズワース子爵(英
