日本列島は5月になっても北海道で雪が降るなど黄金週間らしからぬ天候に見舞われているが、日中関係は冷え込みどころか猛吹雪と、荒れに荒れている。 明日から北九州市で日中韓環境相会議が開かれるが、中国の環境保護相はやってこない。実は、この会議に中国の大臣がやってくるかこないかが、日中関係改善へのひとつの目安になっていた。 会議では、中国の大気汚染などがとりあげられ、3国が協力して環境問題に取り組む方針を大々的に発表する予定だったという。 北京や上海などの大気汚染が大きな社会問題化している中国にとって、環境先進国である日本から全面的な協力をとりつけられるのは願ってもない。同時に、安全保障とは直接関係ない環境相会議の枠組みを利用しての閣僚の訪日は、ハードルが低いはずだった。 現に先月中旬、北京で私が会った中国政府関係者は、環境保護相の訪日に前向きだった。同時に(1)日本のメディアが閣僚の訪日を否定的