2011年8月5日、住友電気工業株式会社は、海水淡水化の前処理コストを大きく削減できるTT(TEP Trap)装置の開発を発表した。RO膜の透水性能を低下させる生体外分泌高分子粒子(TEP)を効率良く除去可能なTT膜と、TT膜が捕らえたTEPの洗浄機構を組み込んだ装置となっている。 (参考:住友商事株式会社 水ビジネスのグローバル展開へ インド最大手ブイエーテック・ワバッグと戦略的提携契約締結) image from 住友電気工業 生体外分泌高分子粒子とは、多糖類から成るゼリー状物質であり、RO膜に詰まってその透水性能を低下させる。重量濃度は0.1ppmと微小なものであるが、海水中では膨張し、体積濃度は重量濃度の100倍以上となる。 海水淡水化技術に使用されるRO膜の前処理の段階で、微生物などの微粒子を除去する必要がある。この物質が海水に含まれたままRO膜による海水淡水化を行った場合、TE