14年ぶりのリーグ優勝を果たしたヤクルトのスタメンには、高卒野手がずらりと並ぶ。 川端(05年高校生ドラフト3位)、山田(10年1位)、畠山(00年5位)の中軸トリオに加え、投手から野手に転向した雄平(02年1位)、12球団で唯一、捕手で規定打席に到達した中村(08年3位)、そして終盤から1番に定着している上田(06年高校生ドラフト3位)も含めると6人。12球団で最も多い。 ヤクルトは90年代の黄金時代も池山、飯田、土橋といった高卒野手が活躍。なかでも遊撃、三塁でチームの顔として長年活躍した池山の成功により、数年おきに高卒の大型内野手を上位指名してきた。三木=95年1位、岩村=96年2位、野口=99年1位らがそうだ。 高卒野手は成功すれば長くレギュラーを張れる。ただ、どの球団も即戦力投手を何より優先、育成が必要な彼らの獲得は二の次になる傾向がある。ヤクルトはしかし、これと見込んだ高卒
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