女性の「処女膜」については、様々な誤解や認識不足が見受けられる。 男性はもとより、女性自身が処女膜のことを知らない場合もあるようだ。 「処女膜を破る」という言い方は、比喩的な言い回しであって、実際の処女膜とはかけ離れた表現だ。これはバージンの女性が、初めて男性とセックスしたときのことを象徴しているに過ぎない。 処女膜は、膣口の少し内側にある粘膜のことで、これは膣腔の襞（ひだ）と同等のものである。 人によって形や大きさは異なっているが、子供時代には小さくて厚みのある襞で、成長とともに大きく薄くなり、成熟した女性では、直径10〜15ミリ、穴は７〜10ミリ、厚みは周辺部が厚く中央に向かって薄くなり２〜３ミリとなる。 処女膜には伸縮性があるが、激しいスポーツや自転車に乗ったりすることで、簡単に破れる。……と、破れるという表現自体が適切ではなく、割ける、あるいは後退するといったほうがいいだろう。 オ