「よく自炊するんですよ。得意な料理は“小松菜の煮びたし”。すごく簡単ですよ」という高橋さんはもちろんご飯大好き。「ダイエットを理由に、ご飯を食べない子がメンバーにもいたんですけど、つんく さんもよく“ご飯はエネルギーになるからちゃんと食べなさい”と言います。私も本当にそう思います。特にコンサートのときには身にしみて感じますね。ご飯を食べたときと食べなかったときの差がはっきり分かるんです」。高橋さんがご飯のチカラをきちんと知っているのは、お母さんの存在も大きいようだ。「作るときになって母に電話するんです。“次はどうするの?”って(笑)」。今、そのご飯パワーを注いでいるのがご存じ新ユニット「High-King(ハイ・キング)」の活動だ。「R&Bやダンスを得意とするメンバーを選んだという、つんく さんの特別の思いを結成後に知って、ちょっとプレッシャーを感じました(笑)。でも清水佐紀ちゃんと矢島舞