冠動脈バイパス術の専門医として年間400件以上の心臓手術を執刀し、『ゴッドハンド(神の手)』、『98%の成功率を持つ心臓外科医』などと称される[1][2]。 2012年(平成24年)、第125代天皇・明仁の冠動脈バイパス術を執刀して成功し[3]、「天皇陛下の執刀医」と広く知られた[4]。 心臓外科を扱ったテレビドラマ「医龍-Team Medical Dragon-」や、映画「チーム・バチスタの栄光」の監修にも携わっている。 1955年(昭和30年)、埼玉県蓮田市に、燃料店の長男として生まれる[5][6]。母は華道の家元でもあった。母には婚約者がいたが第二次世界大戦で戦死し、お見合いにより父が婿養子に入った。天野は長男で、妹と弟がいる[5]。 小児期には大腸カタル(過敏性腸症候群)を患い、緊張するとよく下痢をきたした。父方の伯父である小児科医から診察されて処方薬を飲むと改善したため、医師を身